Klar sehen: Streben nach Transparenz in der Lieferkette

Die jüngsten schockierenden Bilder von Menschen, die nach Kobalt abbauen, das in wiederaufladbaren Batterien enden wird, haben die Transparenz der Lieferkette erneut in den Fokus gerückt. Wir schauen uns an, was das für Drucker bedeutet.

Im dritten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts sind die alten Regeln des Kapitalismus nicht mehr ganz so dominant wie früher. Es reicht nicht mehr aus, dass Unternehmen nur Gewinne erzielen – die ökologischen und sozialen Auswirkungen, die Unternehmen haben, werden immer mehr unter die Lupe genommen, und diese Kriterien machen einen zunehmenden Teil des offensichtlichen Wertes eines Unternehmens aus.

Nicht nur die Aktivitäten des Unternehmens selbst sind wichtig, sondern auch die Lieferketten und die Wirkung eines Unternehmens bis zu seinem entferntesten Glied. Ob es um die Bedingungen geht, denen Arbeiter in Smartphone-Fabriken in China ausgesetzt sind, oder um das verzweifelte Leben der Kongolesen, die nach Kobalt abbauen – das ironischerweise für „umweltfreundliche“ Fahrzeuge bestimmt ist – die Lieferketten sind heute ein entscheidender Bereich, der die Kunden beschäftigt.

Hier schauen wir uns an, warum es in Ihrem eigenen Interesse ist, Ihre Lieferkette transparent zu machen und wie Sie diesen Prozess starten können.

Die Vorteile der Transparenz

Erstens ist es wichtig, Ihre Lieferkette zu verstehen und sie aus einem einfachen Grund ethisch oder nachhaltig robust zu gestalten: Es ist verantwortungsbewusst. Heutzutage ist es vielleicht nicht in Mode zu behaupten, dass der Kapitalismus oder der offene Markt an sich eine Kraft für das Gute sind, aber ein erfolgreiches Unternehmen zu führen, hängt nicht wirklich davon ab, dass jemand anderes leidet. Der Versuch sicherzustellen, dass Ihre Firma bei ihren Aktivitäten so wenig Schaden anrichtet, ist einfach das Richtige, und zu wissen, dass Sie Schritte unternehmen, um zu helfen, kann sich persönlich lohnen.

60 % der Modekäufer wünschen sich mehr Transparenz über den Produktionsweg ihrer Kleidung, damit sie ethische Kaufentscheidungen treffen können

In Bezug auf das Geschäft ist es auch ein finanziell praktischer Ansatz. Die breite Öffentlichkeit fordert von ihren Einkäufen eine deutlichere Nachhaltigkeit. Im Jahr 2021 ergab eine Umfrage der Avery Dennison Corporation unter mehr als 5.000 Modekäufern aus den USA, Großbritannien, Frankreich, Deutschland und China, dass 60 % mehr Transparenz über den Produktionsweg ihrer Kleidung wünschten, um ethische Kaufentscheidungen treffen zu können.

Wenn Endverbraucher es wollen, wollen es auch die Druckkunden, die die breite Öffentlichkeit beliefern. Im aktuellen kulturellen Klima kann die Transparenz der Lieferkette ein Faktor sein, der Ihrem Unternehmen tatsächlich zum Wachstum verhelfen kann. In jedem Fall werden die Anforderungen zum Nachweis der ethischen Herkunft Ihrer Produkte weiter zunehmen. Sie können Ihr Unternehmen jetzt zukunftssicher machen, indem Sie die Transparenz der Lieferkette zu einem grundlegenden Bestandteil seiner Geschäftstätigkeit machen.

Nationale Aktion

Ein weiterer Grund, warum es wichtig ist, sich mit der Transparenz der Lieferkette zu befassen, liegt darin, dass Unternehmen zunehmend durch nationale und internationale Gesetze dazu verpflichtet werden. Im Vereinigten Königreich beispielsweise wurden mit dem Modern Slavery Act 2015 neue Maßnahmen eingeführt, die in direktem Zusammenhang mit Unternehmen und ihren Lieferketten stehen. Abschnitt 54 des Gesetzes verlangt von Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mehr als 36 Millionen Pfund, jedes Jahr eine Erklärung zur modernen Sklaverei zu verfassen – auch bekannt als „Transparency in Supply Chains (TISC) Statement“. Darin sind die Schritte aufgeführt, die Unternehmen ergriffen haben, um moderne Sklaverei in ihren Unternehmen und Lieferketten zu verhindern (vollständige Anleitungen zu den Anforderungen der Erklärung finden Sie hier.

Während diese besondere Anforderung des Gesetzes nur für Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mehr als 36 Mio. “ und diejenigen, die an der öffentlichen Beschaffung oder dem staatlichen Lieferantenmanagement beteiligt sind, sollten sich dieser bewusst sein. Das bedeutet, dass die in den Leitlinien dargelegten Maßnahmen auch für KMU und gemeinnützige, gemeinschaftliche und soziale Unternehmen (VCSE) relevant sein können.

In den USA kann die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde direkt eingreifen. Wenn die Behörde hinreichende Beweise für den Einsatz von Zwangsarbeit bei der Herstellung oder Produktion von Waren hat, die in die nationale US-Lieferkette gelangen, kann die CBP eine Withhold Release Order (WRO) ausstellen und Sendungen beschlagnahmen, bis die Importeure das Fehlen von Zwangsarbeit nachweisen können die Lieferkette ihres Produkts. Zum Zeitpunkt des Schreibens gab es 53 aktive WROs.

Internationale Bewegungen

Diese Schritte werden nicht nur von Land zu Land unternommen, um den Einsatz von Zwangsarbeit zu reduzieren. International zielt ein wichtiger Teil der Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung – SDG 8 – darauf ab, „nachhaltiges, integratives und nachhaltiges Wirtschaftswachstum, produktive Vollbeschäftigung und menschenwürdige Arbeit für alle zu fördern“. Zielvorgabe 8.7 verspricht insbesondere, „unverzügliche und wirksame Maßnahmen zur Beseitigung der Zwangsarbeit, der modernen Sklaverei und des Menschenhandels zu ergreifen und das Verbot und die Beseitigung der schlimmsten Formen der Kinderarbeit sicherzustellen“.

Im Februar 2022 veröffentlichte die Europäische Union ihren Entwurf für ein europäisches Lieferkettengesetz, das EU-Unternehmen verpflichtet, ihre Lieferanten entlang der gesamten globalen Lieferkette, einschließlich aller direkten und indirekten Geschäftsbeziehungen, zu auditieren.

Die Textilzertifizierung ist mittlerweile gut etabliert, und die Anerkennung durch eine Stelle wie Fair Wear oder Fairtrade ist ein guter Hinweis darauf, dass ein Lieferant ethisch einwandfrei handelt

Wie beim britischen Modern Slavery Act gilt dies nur für Unternehmen, die eine bestimmte Schwelle erreichen: „Europäische Unternehmen sowie Organisationen aus anderen Ländern, die in der EU tätig sind, mit 500 Mitarbeitern oder mehr und einem Umsatz von mindestens 150 Millionen Euro.“ Allerdings: „Für Hochrisikobranchen, in denen das Gefährdungspotenzial für Mensch und Umwelt besonders hoch ist, müssen die Anforderungen der Richtlinie bereits von Organisationen mit mindestens 250 Mitarbeitern und einem Umsatz von 40 Millionen Euro erfüllt werden. Dazu gehören die Textil- und Lederindustrie, die Land- und Forstwirtschaft, die Fischerei und der Bergbau.“

Und obwohl KMU nicht direkt von den Anforderungen des Gesetzes betroffen sind, wird es für sie als Lieferanten großer Unternehmen dennoch relevant sein.

Erste Schritte

Wo können Druckereien ansetzen, um ihre Lieferketten transparent zu machen? In vielerlei Hinsicht hängt es von der Branche ab, auf die sie sich spezialisiert haben. So hat zum Beispiel die traditionell schreckliche Presse, die die Textilindustrie in Bezug auf die Arbeitsbedingungen in Entwicklungsländern hat, tatsächlich zu einigen positiven Entwicklungen geführt. Die Textilzertifizierung ist mittlerweile gut etabliert, und die Anerkennung durch eine Stelle wie Fair Wear oder Fairtrade ist ein guter Hinweis darauf, dass ein Lieferant ethisch einwandfrei handelt.

Auch bei Textilien kann die Beschaffung von Bio-Baumwolle und die Suche nach dem Global Organic Textile Standard (GOTS) einen großen Unterschied machen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation sterben jährlich etwa 200.000 Menschen an nicht-biologischer Baumwolle als direkte Folge der verwendeten Pestizide. Dann gibt es noch die indirekten Schäden, die der Baumwollanbau anrichtet. Da bei Baumwolle mehr chemische Produkte verwendet werden als bei anderen Feldfrüchten (nicht-biologische Baumwolle ist für den Verbrauch von mehr als 16 % der weltweiten Gesamtproduktion an Insektiziden und 7 % ihrer Herbizide verantwortlich), verschulden sich viele Baumwollbauern, was zu einer hohen Suizidquote führt. GOTS-zertifizierte Baumwolle vermeidet diese Probleme.

RFID-Tags oder -Etiketten können ein Produkt fast von den allerersten Herstellungsstufen bis zum Kaufort verfolgen

Im weiteren Sinne können Zertifizierungen wie das Nordic Swan Ecolabel, das EU-Umweltzeichen „Blume“, Greenguard Gold und OEKO-TEX in Bezug auf umweltorientierte Nachhaltigkeit den Kunden anzeigen, dass ein Hersteller Schritte in Richtung einer verantwortungsvollen Herstellung unternimmt.

Mensch und Technik

Bei allen positiven Aspekten, die der Übergang zu transparenteren Lieferketten mit sich bringt, gibt es immer noch Bedenken. Wie Debbie McKeegan letztes Jahr für die FESPA schrieb, sind Greenwashing und die Fälschung von Nachhaltigkeitszertifikaten in der Textillieferkette ein sehr reales Problem.

Es gibt jedoch Schritte, um solche Probleme zu reduzieren. Während einige behaupten, dass künstliche Intelligenz die automatisierte Produktion rationalisieren wird, was zu verschwendungsfreier Nachhaltigkeit führen wird, sind offensichtlichere Vorteile in der Verwendung von RFID-Tags oder -Etiketten (Radio Frequency Identification) zu sehen, mit denen ein Produkt fast von vorn verfolgt werden kann frühesten Herstellungsstufen bis zum Kauf. Dies hat offensichtliche Vorteile für die Effizienz der Lieferkette, aber auch in Bezug auf die Produkt- und Lieferkettenintegrität – beispielsweise um sicherzustellen, dass Produkte nicht gefälscht sind.

TextileGenesis nutzt die Blockchain-Technologie, um Lieferketten in der Textilindustrie von der ursprünglichen Faserherkunft bis hin zur Boutique-Schiene zu authentifizieren. Die Technologie sichert den Ruf der Marke vor Fälschungen, schafft Transparenz auf Artikelebene von der Faser bis zum Einzelhandel und treibt die Bestandsoptimierung der Wertschöpfungskette voran. Es ist eher wie ein Reisepass, der Stempel sammelt, während es sich um die Welt bewegt, und es ist nur Teil eines neuen Ökosystems von Nachhaltigkeitsmetriken, das Greenwashing beseitigt und es Zertifizierungsstellen ermöglicht, Umweltzertifikate genau zu bestätigen, und Regierungen, Gesetze auf der Grundlage solider Metriken zu erlassen .

Im Moment jedoch – wie uns Pete Conway, Geschäftsführer des nachhaltigen T-Shirt-Druckers I Dress Myself sagte – ist eine transparente und nachhaltige Lieferkette auf eine Mischung aus Vertrauen, kritischem Denken und etwas Recherchearbeit angewiesen: „Für mich ist es wichtig um sicherzustellen, dass Kleidungsstücke von Orten bezogen werden, die ihre Arbeiter bezahlen. Ein Label wie Fair Wear oder Fairtrade – Fair Wear hilft den Herstellern, Fairtrade hilft den Erzeugern – hilft, das zu sichern.

„Als wir anfingen und seitdem jedes Jahr schauen wir uns unsere Lieferanten an. Wir schauen uns ihre ethischen Richtlinien an. Wir schauen uns die Zertifikate an, die sie haben, und wir graben uns in die Zertifizierung ein, um zu sehen, was sie bedeutet. Wir vertrauen bis zu einem gewissen Grad der Zertifizierung, die sie haben, aber ein Großteil dieses Prozesses basiert auf Vertrauen. Ohne physisch zu den Fabriken zu gehen – was nicht praktikabel ist – müssen wir vertrauensvoll vorgehen, und wenn es etwas gibt, das uns Sorgen macht, oder wenn unsere Kunden spezifische Fragen oder Bedenken haben, haben wir Ansprechpartner innerhalb der Lieferkette, die uns helfen kann anrufen."