Nordic Swan: die höchste Öko-Zertifizierung?

Das skandinavische Umweltzeichen genießt weltweit Anerkennung für seine hohen Standards. Was macht das Nordic Swan-Logo zum Vorreiter?

Ein Zertifikat, das sowohl in der Öffentlichkeit als auch bei den Herstellern in den nordischen Ländern ein besonderes Vertrauen findet, ist das Nordic Swan Ecolabel - Geschwister des weiter verbreiteten EU-Umweltzeichens „Flower“ -, mit dem die Umweltbelastung von Produktion und Verbrauch insgesamt verringert werden soll. Ein Grund für den Erfolg ist unter anderem die unabhängige Struktur des Labels, die von den nordischen Regierungen mitfinanziert wird. Aber vielleicht noch wichtiger ist, dass die branchenspezifischen Standards, die zur Erreichung des Labels erforderlich sind, der Schlüssel zu dem hohen Maß an Vertrauen sind, das es vermittelt.

Die meisten zertifizierten Druckereien befinden sich in den nordischen Ländern, aber auch Unternehmen in den baltischen Staaten, Polen und Deutschland wurden zertifiziert, und die Zertifizierung steht Unternehmen in allen Ländern zur Verfügung. Bei Textilien beispielsweise befinden sich die meisten Lizenznehmer außerhalb Europas. Estlands Ecoprint, ein Großformat- und Digitaldrucker, verwendet Druckfarben auf Basis von Naturharzen und -ölen sowie recyceltem oder zertifiziertem Druckpapier und energieeffizienten Technologien und ist seit 2010 zertifiziert.

Laut Kaae Hansen, Senior Advisor bei Grakom in Dänemark, tut Nordic Swan etwas von „einzigartiger Relevanz“: „Es erhöht den Marktwert des Unternehmens - es geht nicht nur darum, dass wir für dieses Produkt zertifiziert wurden - das Ganze Unternehmen wurde zertifiziert. Auf diese Weise kann es sich besser vermarkten. “

„Um sicherzustellen, dass die Umweltbelastung maximal reduziert wird, stellen wir produktspezifische Anforderungen“, sagt Lisbeth Engel Hansen, Kriterienmanagerin bei Ecolabelling Denmark, die den dänischen Teil des nordischen Schwanen-Umweltzeichens betreibt.

Lisbeth Engel Hansen, Nordischer Schwan

„Wir untersuchen die Umweltauswirkungen über den gesamten Lebenszyklus, von Rohstoffen, Verwendung und Abfall bis hin zu Wiederverwendung und Recycling. Wir stellen unsere Anforderungen in Bereichen mit dem größten Potenzial zur Verbesserung der Umwelt und konzentrieren uns dort. Dies bedeutet, dass wir nicht unbedingt Anforderungen für alle Arten von Produkten in denselben Lebenszyklusphasen haben. Daher konzentrieren wir uns bei Druckunternehmen stark auf Papier und andere Arten von Substraten und die Art und Weise, wie sie hergestellt werden, sowie auf den Druckprozess und die Recyclingfähigkeit.

„Wenn es um Textilien geht, ist es nicht möglich, das Nordic Swan Ecolabel auf einem Produkt zu verwenden, nur weil es in einer zertifizierten Druckerei gedruckt wird. Stattdessen muss das Textilprodukt selbst die Anforderungen des Nordic Swan Ecolabel für Textilien, Häute und Leder erfüllen. Diese Kriterien stellen auch Anforderungen, die den gesamten Lebenszyklus abdecken: Faserherstellung, Färben, Veredeln / Montieren, Qualität und auch Drucken.

"Wir zertifizieren das gesamte Unternehmen und dann gibt es zusätzliche Anforderungen für bestimmte Produkte mit dem Logo. Daher basiert das System auf einer allgemeinen Zertifizierung, bei der Ecolabelling Denmark die in der Druckerei verwendeten Chemikalien, Substrate usw. genehmigt und anschließend jährlich erhält berichtet über die Erfüllung der Kriterien. “

Wie vielen Firmen in Skandinavien gelingt es tatsächlich, eine Zertifizierung zu erhalten? „Die vom Nordischen Ministerrat festgelegten Regeln sehen vor, dass maximal ein Drittel der auf dem Markt befindlichen Produkte zum Zeitpunkt der Annahme der Kriterien die Kriterien erfüllen kann“, sagt Lisbeth. „Nach einer gewissen Zeit kann der Prozentsatz höher sein, da Unternehmen ihre Produkte und Prozesse ändern können, um das Etikett zu erhalten. Wir überarbeiten die Kriterien regelmäßig, um sie auf der Grundlage der Marktentwicklung zu stärken. “

Der Beste sein

Für erfolgreiche zertifizierte Lizenznehmer entspricht die Detailtiefe der branchenspezifischen Anforderungen des Nordic Swan Ecolabel ebenso hohen Erwartungen. Wie Lisbeth zugibt, ist das Ziel, dass die Zertifizierung von jedermann übernommen werden kann, dass nur die Besten in der Lage sein sollten, dies zu erreichen.

„Die Produktanforderungen werden in einem Kriteriendokument zusammengefasst. Wenn eine Druckerei das Umweltetikett Nordic Swan für ihre Produkte verwenden möchte, muss sie dokumentieren, dass sie alle diese Anforderungen erfüllt hat. Gleiches gilt für jedes Textilprodukt. Dann schauen sich meine Kollegen das an und wenn wir feststellen, dass alles dokumentiert ist und den Anforderungen entspricht, kann das Unternehmen das Etikett verwenden “, sagt Lisbeth.

„Wir verschärfen und überprüfen diese Anforderungen regelmäßig - je nach Branche alle vier bis fünf Jahre -, da sich die Märkte für diese Produkte ständig weiterentwickeln. Wenn Sie eine Zertifizierung erhalten, ist diese zeitlich begrenzt. Wenn wir die Kriterien überarbeiten, müssen Unternehmen erneut einen Antrag stellen, um das Etikett zu verwenden. Dies ist ein wichtiger Weg, um eine nachhaltige Entwicklung zu gewährleisten. Unternehmen müssen auf Trab bleiben, und wenn wir neue Kriterien einführen, haben sie mindestens ein Jahr Zeit, um zu dokumentieren, dass sie diese erfüllen. “

Kitemark für die Nordic Swan Zertifizierung

Dieser letzte Punkt - die ständige Aktualisierung und Verbesserung der Standards - ist tatsächlich ein weniger anerkannter Vorteil der Einhaltung eines Zertifizierungsschemas: Als Unternehmen sollten Sie immer den lokalen oder nationalen Mindestanforderungen voraus sein.

„Der große Vorteil für Drucker besteht darin, dass die Anforderungen bei der Einführung neuer Gesetze nicht überrascht werden sollten, da sie vor der Gesetzgebung liegen“, sagt Lisbeth. „Wir haben viele Interaktionen mit Regierungen, daher wissen wir, was auf dem Weg ist - vielleicht nicht speziell, aber sicherlich der allgemeine Fokus -, sodass sich jedes Unternehmen, das das nordische Schwanen-Umweltzeichen erhalten hat, keine Sorgen über neue Umweltvorschriften machen sollte kommt. "

Änderungen voraus

Aber ist Nordic Swan für eine großformatige Welt geeignet? Per sagt: „Drucker drucken jetzt auf viel mehr alternativen Substraten als auf Papier. Und damit versuchen Nordic Swan umzugehen. Dieses Problem entsteht, weil Nordic Swan das gesamte Unternehmen betrachtet. Das Drucken auf Papier wird immer kleiner, aber die Verwendung anderer Substrate nimmt zu. “

Für die neuen Kriterien wird ein Verbot von PVC in Substraten mit Ausnahme einer geringfügigen Grenze von 10% vorgeschlagen. Per sagt: „Die meisten Druckunternehmen haben uns mitgeteilt, dass eine maximale Schwelle von 10% für PVC nicht realistisch ist. Der Punkt ist, dass die Alternativen zu PVC mit den gleichen Qualitätsleistungen derzeit nur eine begrenzte Verfügbarkeit auf dem Markt haben. Darüber hinaus werden großformatige Produkte auf einem wettbewerbsintensiven internationalen Markt und auch in Ländern hergestellt, in denen das Swan-Label kein Problem darstellt. Ein strenger Schwellenwert für PVC könnte die Produktion von PVC-haltigen Produkten in andere Länder verlagern, was nichts für die Umwelt ändert. “

Lisbeth sagt: „Breitformat und Beschilderung werden derzeit geprüft, um in den Geltungsbereich der Zertifizierung von Nordic Swan aufgenommen zu werden. Kurz gesagt, es gibt Anforderungen sowohl an die Druckerei als auch an die Anwendung von Substraten, Energie und Chemikalien sowie an Emissionen in die Luft- und Abfallwirtschaft. Dieser Prozess befindet sich derzeit in einer öffentlichen Konsultation. Sobald dieser abgeschlossen ist, werden wir die Kommentare prüfen und einige Anforderungen können geändert werden, um sie widerzuspiegeln. Die endgültige Entscheidung wird vom Nordic Ecolabelling Board getroffen. Bis zum Abschluss des Prozesses und der Annahme von Entscheidungen durch das Board können Änderungen des Vorschlags noch vorgenommen werden. “

• Aufgrund des Coronavirus verlängerte Nordic Ecolabelling die Frist für diesen Konsultationszeitraum auf den 30. Juni 2020. Die Behörden für Umweltzeichen arbeiten an den Kommentaren und werden die endgültige Fassung oder einen neuen Entwurf voraussichtlich im Jahr 2021 vorlegen.