Verpackungsverordnung – eine Warnung an britische Druckereien

Wir sprachen mit George Atkinson, Leiter der Abteilung für Politik beim Umweltberatungsunternehmen Valpak, darüber, warum Druckereien angesichts strengerer Verpackungsvorschriften vorsichtig sein sollten.

Welche Umsatzparameter und Verpackungsarten gelten für Druckereien gemäß der britischen Verpackungsabfallverordnung?

Unternehmen mit einem Umsatz von über 2 Millionen Pfund (wie aus den beim britischen Companies House eingereichten Bilanzen hervorgeht) sind verpflichtet, die Verpackungsabfallverordnung einzuhalten, wenn sie im vorangegangenen Kalenderjahr außerdem Verpackungen oder verpackte Produkte mit einem Verpackungsvolumen von über 50 Tonnen importiert, hergestellt, befüllt oder verkauft haben.

Jede Verpackung kann dazu beitragen, die 50-Tonnen-Grenze einzuhalten: Primärverpackungen (Verkaufseinheiten), Sekundärverpackungen zur Gruppierung mehrerer Einheiten oder Tertiärverpackungen (Paletten/Schrumpffolien), die die Produkte während des Transports sichern.

Inwiefern werden die Vorschriften/die Herstellerverantwortung verschärft?

Die Verpackungsdaten, die Unternehmen den Regulierungsbehörden melden müssen, nehmen zu, sowohl was die Anzahl der zu meldenden Datenpunkte betrifft – diese hat sich im Vergleich zu den seit 2007 geltenden Vorschriften unter den neuen Anforderungen der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) um das Vierfache erhöht – als auch was die Granularität der Informationen betrifft. Nach den bisherigen Vorschriften musste nur das Grundmaterial gemeldet werden: Kunststoff, Stahl, Holz usw.

Nach den neuen EPR-Regeln ab 2025 muss die Berichterstattung spezifischer auf Format oder Verpackungstyp erfolgen – zum Beispiel Polymer bei Kunststoffverpackungen.

Auf welche Weise unterliegen FESPA-Mitglieder in Großbritannien möglicherweise unwissentlich Verpflichtungen gemäß der Verpackungsabfallverordnung?

Unternehmen, die nicht am Endverkauf der Produkte an Verbraucher beteiligt sind, denken möglicherweise, dass die Vorschriften für sie nicht gelten. Das ist aber nicht der Fall, denn viele Unternehmen importieren oder befüllen Verpackungen in irgendeiner Form.

Hier bei Valpak kommen immer noch Unternehmen in Frage, um Compliance-Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen, nachdem ihnen klar geworden ist, dass sie die Compliance bereits seit mindestens zehn Jahren hätten einhalten müssen.

Wie können Drucker die Nichteinhaltung von Vorschriften vermeiden?

Weiß Ihr Unternehmen, wie viele Verpackungen es importiert, herstellt, abfüllt oder verkauft? Falls nicht, ist es wichtig, dies zu berechnen und zu kontrollieren. Es ist ziemlich überraschend, wie schwierig dies für Unternehmen sein kann. Deshalb entscheiden sich über 90 % der Hersteller in Großbritannien für die Zusammenarbeit mit einem Verpackungskonformitätsprogramm, das ihnen hilft, zu ermitteln, wie viele Verpackungen sie gehandhabt haben, und ihnen hilft, Datenerklärungen auszufüllen und etwaigen Verpflichtungen zur Finanzierung des Verpackungsrecyclings nachzukommen, die ihnen aufgrund der Vorschriften entstehen können. Valpak ist das größte Verpackungskonformitätsprogramm Großbritanniens – wir helfen über 2.000 Unternehmen, die Verpackungsvorschriften einzuhalten.

Wie hat Valpak mit FESPA UK zusammengearbeitet?

FESPA UK nahm Kontakt auf, da eines seiner Mitglieder (Swanline, siehe Erklärung unten) festgestellt hatte, dass es die Verpackungsvorschriften bereits seit vielen Jahren hätte einhalten müssen, dies jedoch nicht getan hatte.

George Atkinson, Valpak

Indem sich das FESPA-Mitglied gemäß den Anweisungen der EA und den Vorschriften über Valpak an die Umweltbehörde (EA) wandte, leistete es einer Umweltschutzorganisation eine Spende in Höhe der Kosten seiner vorherigen Nichteinhaltung (ein Betrag, der weitaus höher ausgefallen wäre, wenn die EA ihre Nichteinhaltung selbst erkannt hätte) und konnte so einer strafrechtlichen Verfolgung entgehen.

Welche Tipps haben Sie für Druckereien zum Umgang mit ihren Verpackungen?

Wenn ein Unternehmen durch die Vorschriften verpflichtet ist, das Recycling von Verpackungen zu finanzieren, ist der von ihm zu zahlende Betrag derzeit an die Tonnage der Verpackungen gekoppelt, die es in Großbritannien verarbeitet. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, die Tonnage der von ihnen verwendeten Verpackungen zu minimieren, wobei die Wiederverwendung ganz oben auf der Liste der empfohlenen Maßnahmen steht.

Nach den neuen EPR-Vorschriften werden künftig auch die an die Regulierungsbehörden zu entrichtenden Gebühren für das Inverkehrbringen von Verbraucherverpackungen davon abhängen, wie recycelbar die Verpackung ist. Daher ist es ratsam, alle Primärverpackungen so umzugestalten, dass sie so gut wie möglich recycelbar sind. Ein guter Ausgangspunkt, um Best Practices zu verstehen, sind die Recyclingrichtlinien, die von Branchenverbänden des Materialsektors wie der Confederation of Paper Industries oder der British Plastics Federation veröffentlicht werden.

Welche Trends oder Entwicklungen prognostizieren Sie für die Zukunft der Verpackungsvorschriften und der EPR in Großbritannien?

Neue EPR-Vorschriften stehen in Kürze an, die die Kostenlast für die Abholung von Haushaltsabfällen an der Bordsteinkante auf die Hersteller übertragen. Dabei handelt es sich um eine Initiative im Wert von mehreren Milliarden Pfund, die Recyclingkennzeichnungen vorschreiben, die Postleitzahlenlotterie bei der Abfallsammlung beenden und ein Pfandrückgabesystem für Getränkedosen und -flaschen einführen soll. Die Bürger in ganz Großbritannien werden deutliche Veränderungen in der Art und Weise erleben, wie wir als Gesellschaft mit Verpackungen und Verpackungsabfällen umgehen.

In Zukunft (wahrscheinlich nach 2030) wird die Regierung wahrscheinlich untersuchen, wie Vorschriften die Ausweitung von Rücknahme- und Nachfüllsystemen für Verpackungen unterstützen können. Zudem wird sie Marken und Einzelhändler stärker dazu ermutigen, Verpackungen zu verwenden, die nicht nur so gut wie möglich recycelbar sind, sondern auch in Bezug auf den Kohlenstoff- und Wasserverbrauch möglichst wenig in der Produktion sind. Wir werden auch mehr Innovationen sehen – biobasierte Materialien und das erwartete Wachstum beim chemischen Recycling sind bemerkenswerte Beispiele.

Erklärung von Nick Kirby, ehemaliger Direktor von Swanline

Wir hatten 2010 eine schriftliche Beratung von Paperpak erhalten, in der es hieß, dass wir uns nicht registrieren müssten, da Swanline ein Handelsunternehmen sei (das im Auftrag anderer Verpackungs- und Point-of-Sale-Unternehmen produziert), da wir keine direkten Benutzer oder Packer/Abfüller belieferten. Unser Fehler war, dass wir die Notwendigkeit einer Registrierung nicht erkannten, als sich unser Geschäft in andere, verwandte Bereiche ausweitete.

Im Jahr 2021 luden wir die EA über Paperpak ein, eine Prüfung durchzuführen, und es wurde festgestellt, dass wir unbeabsichtigt gegen die Vorschriften verstoßen hatten.

Als Swanline die Initiative ergriff und unsere Einhaltung der Vorschriften in Frage stellte, ging die EA glücklicherweise nachsichtig mit unserer Nichteinhaltung um und verhängte eine Strafe in Höhe von 14.000 £ gegen uns. Wir wurden gebeten, diesen Betrag für wohltätige Zwecke zu spenden.

Ich muss darauf hinweisen, dass der Auditprozess keine angenehme Erfahrung war. Unserem Geschäftsführer wurden seine gesetzlichen Rechte vorgelesen und wir fühlten uns wie Kriminelle. Glücklicherweise konnten wir das Problem lösen, aber ich weiß, dass es im Point-of-Sale-Bereich viele andere Unternehmen in einer ähnlichen Situation wie uns gibt, die ohne ihr Wissen von den EPR-Vorschriften erfasst werden.