Der neueste Stand der Lasertechnologie

Harald Katzinger, Produktmanager Schneiden bei der Trotec Laser GmbH, darüber, warum der Wechsel zum Laser wartungsärmer ist, als Sie vielleicht denken.

Erzählen Sie uns etwas über Trotec und die Maschinen, die für Großformatdrucker am beliebtesten sind.

Wir sind ein international führender Entwickler und Hersteller von Lasermaschinen mit Hauptsitz in Marchtrenk, Österreich. Die Anfänge der Lasertechnologie in unserer Unternehmensgruppe reichen bis ins Jahr 1991 zurück. Über lokale Vertretungen und 17 Niederlassungen weltweit bieten unsere 750 Mitarbeiter unseren Kunden ein umfassendes Angebot an Maschinen, Software, Service, Schulungen und Materialien.

Unser Angebot an Lasersystemen zum Schneiden, Gravieren und Markieren genießt das Vertrauen von Unternehmen aus den unterschiedlichsten Branchen. Die Systeme reichen von Desktop-Größe bis hin zum größten unserer Systeme, dem SP3000, mit einem Arbeitsbereich von 3210 x 2210 mm. Die Systeme der Large Format SP-Serie werden für die Weiterverarbeitung von Großformatdrucken und die Acrylherstellung für visuelle Kommunikation und Displays, aber auch für andere Spezialindustrien auf der ganzen Welt eingesetzt.

Wie können Drucker den Auswirkungen der Verbrennung von Substraten durch CO2-Laser entgegenwirken?

Für die meisten Anwendungen stellt dies kein wirkliches Problem dar. Natürlich werden die Materialien auf Holz und Papier durch den Laser „verbrannt“, aber wenn dieser Effekt nicht erwünscht ist, kann er leicht in den Griff bekommen werden, da Trotec-Laser fein abgestimmt werden können, um die Verkohlung des Materials zu reduzieren und gerade genug Leistung zu liefern Genau die richtige Geschwindigkeit sorgt für optimale Schneid- und Gravurergebnisse.

Für einige Anwendungen, insbesondere bei der Verwendung von Holz, ist dieser Effekt nützlich, da er einen gealterten, rustikalen Effekt bietet. Natürlich ist auch das „Verbrennen“ dafür verantwortlich, dass beim Gravieren von Materialien eine Markierung entsteht, aber durch einstellbare Parameter kann der Bediener eine dunklere oder hellere Markierung erzielen, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.

Wenn bei Drucksachen ein leichter Brandfleck erkennbar ist, kann dieser in der Regel mit einem feuchten Tuch abgewischt werden. Wir bieten unseren Nutzern zahlreiche Tipps und Tricks, um sicherzustellen, dass die Kunden ihre gewünschten Ergebnisse erzielen. Dazu gehören die Auswahl der richtigen Linse und des richtigen Tisches, die Reduzierung des Luftstroms und die Überlegung, gegebenenfalls Abdeckpapier oder Klebeband zu verwenden.

Wie hat die Nachfrage nach Personalisierung die Bedürfnisse der Kunden verändert?

Kunden haben sich über die zunehmende Vielfalt an Jobs geäußert, die ihnen heutzutage angeboten werden. Hinzu kommen kürzere Vorlaufzeiten, da Unternehmen offenbar weniger bereit sind, Dinge zu weit im Voraus zu planen. Der Einsatz der Lasertechnologie hat Unternehmen dabei geholfen, flexibler zu werden, und durch die Wahl des Lasereinsatzes können sie auch die Produktionszeit verkürzen und die Schneidergebnisse verbessern. Wenn es um Personalisierung geht, sind Flexibilität, Verfügbarkeit und Vielseitigkeit von entscheidender Bedeutung.

Der Ruf nach mehr Personalisierung hat den Bedarf an flexiblen Arbeitsabläufen und der Möglichkeit, serialisierte Daten auf Werkstücke anzuwenden, erhöht. Darüber hinaus ist die Anzahl der produzierten Teile für jedes Design geringer, sodass eine einfach zu handhabende Auftragswarteschlange unerlässlich ist. Kontinuierlich hohe Betriebszeiten und Aufträge, die nach Bedarf erledigt werden müssen, erfordern hochprofessionelle Verarbeiter.

Mit der zunehmenden Personalisierung geht auch eine größere Vielfalt an Materialien einher, mit denen man arbeiten kann. Ein Laserschneid- und -gravursystem bietet Vielseitigkeit, um problemlos zwischen Materialien zu wechseln und unbegrenzte Formen und hochdetaillierte Designs auf verschiedenen Materialien mit unterschiedlichen Oberflächeneigenschaften und in einer Reihe von Farben zu realisieren. Auch bei Einzelanfertigungen bietet der Laser eine kostengünstige Möglichkeit, solche Unikate herzustellen. Dies ist ein großer Vorteil, wenn es darum geht, der gestiegenen Nachfrage nach Personalisierung gerecht zu werden.

Das Schöne an der Laserschneidtechnologie ist, dass alles digitalisiert ist und keine Werkzeuge und damit keine kostspielige Vorbereitung und Wartung der Werkzeuge erforderlich sind. Es ist sehr schnell und einfach, Grafiken und Schnittdateien an die Bedürfnisse des Kunden anzupassen, selbst bei unterschiedlichen Substraten. Beispielsweise könnten Sie problemlos an einem Großauftrag für das Konturschneiden von bedruckten Acryl-POS-Displays (POS) arbeiten und dann direkt zum Schneiden und Gravieren einiger ausgeschnittener Schriftzüge auf MDF übergehen. Aufgrund der minimalen Einrichtungszeit kommt es zwischen den Wechseln nur zu sehr geringen Ausfallzeiten.

Gibt es Einschränkungen hinsichtlich der Materialien, die lasergraviert oder geschnitten werden können?

Wie bei fast jeder Formgebungs- und Trenntechnologie gibt es Einschränkungen. Zuallererst darf der Bediener keinen giftigen Dämpfen ausgesetzt sein, die bei der Verarbeitung einiger Materialien entstehen, wie z. B. PVC – das Chlorgas freisetzt – PTFE, bestimmte Phenole und duroplastische Harze.

Glücklicherweise gibt es mittlerweile eine große Auswahl an PVC-freien Materialien, die das herkömmliche Vinyl ersetzen können und sich zum Drucken und Laserschneiden eignen. Hierbei handelt es sich häufig um Materialien auf Polyesterbasis, die den zusätzlichen Vorteil haben, dass sie teilweise aus recyceltem PET (Flaschen) hergestellt werden.

Wenn es um das Schneiden und Gravieren von Kunststoffen geht, sollte man auf die Verwendung von Flammschutzmitteln achten, da diese häufig Brom enthalten. Aufgrund der Vielzahl am Markt verfügbarer Varianten ist es wichtig, sich genau mit der Rezeptur der Kunststoffe auseinanderzusetzen. Wir unterstützen unsere Kunden bei der Sicherheit der Materialbearbeitung durch die Bewertung, Prüfung und Empfehlung geeigneter Materialien für die Laserbearbeitung.

Welche Vorsichtsmaßnahmen sind bei bestimmten Untergründen zu beachten?

Die Absaugleistung, der konstante Luftstrom und die Filterung sind entscheidend für die Erreichung eines angemessenen Sicherheitsstandards. Es ist wichtig, den Schnittbereich und die Materialoberfläche bestmöglich zu entstauben.

Vor der Verarbeitung ist es zwingend erforderlich, das Sicherheitsdatenblatt eines Materials zu prüfen. Dies gilt für jeden, der sich um die Arbeitsumgebung in der Werkstatt kümmert und dafür Verantwortung trägt. Darüber hinaus empfehlen wir dringend, Lasersysteme nicht unbeaufsichtigt zu betreiben.

Welche Probleme haben potenzielle Kunden, mit denen sie darüber nachdenken, auf Laser umzusteigen?

Ich würde es nicht als Problem bezeichnen, sondern eher als Notwendigkeit, das Prinzip und die Besonderheiten der Laserbearbeitung und damit auch die erforderlichen Arbeitsabläufe und Sicherheitsvorschriften usw. zu verstehen – wie bei jeder Technologie. Ein Neuling in der CNC-Routenführung (Computer Numerical Control) muss sich außerdem mit den Grundlagen vertraut machen und gemäß den Richtlinien und im Rahmen der Möglichkeiten der Technologie arbeiten.

Der Hauptunterschied zur Laserbearbeitung besteht darin, dass es sich im Gegensatz zu anderen Schneidverfahren um ein optisches System handelt. Es verträgt weder Staub noch Reinigungsmittel auf optischen Teilen wie Spiegeln. Hier müssen Sie keine Angst haben – wir unterstützen, leiten und schulen den Kunden und sein Team, damit sie die Vorteile ihres Lasersystems voll ausschöpfen und eine lange und gesunde Lebensdauer gewährleisten können! Im Vergleich zu anderen Arten von Schneidsystemen ist es wirklich recht wartungsarm.

Würden Sie einen kombinierten Drucker/Schneideplotter oder einen separaten Schneideplotter empfehlen?

Wir stellen fest, dass Unternehmen zu uns kommen, wenn sie nach einer Lösung für die Qualität des Endprodukts oder den Durchsatz ihrer vorhandenen Technologie suchen. Wenn ein Unternehmen beispielsweise einen erhöhten Bedarf an der Acrylverarbeitung feststellt, kann dies die Belegschaft aufgrund der zusätzlichen Schritte, die zum Flammpolieren, zur Maschinenreinigung und zum Umrüsten einer CNC-Fräse erforderlich sind, belasten. Anstatt die Belegschaft zu erweitern oder die Arbeit auszulagern, haben unsere Kunden die Kosteneffizienz durch die Einführung eines Großformatlasers in ihre Produktionsausrüstung (oder den Austausch veralteter Lasertechnologie) erkannt.

Die Vielseitigkeit des Systems und die Tatsache, dass es ein hochwertiges fertiges Endprodukt liefert, das praktisch ohne weitere Bearbeitung direkt an den Kunden versendet werden kann, spart wirklich Zeit und versetzt das Unternehmen in die Lage, kurzfristige Anfragen oder Umstellungen zu bearbeiten leicht zwischen Substraten.

In manchen Unternehmen ist es sinnvoll, den Laser zusammen mit einer Schneidemaschine zu verwenden, da beide anwendungsspezifische Vorteile haben und eine intelligente Kombination die Produktionsleistung erheblich verbessern kann. Im Allgemeinen kann ein Laser jedoch eine bessere Detaillierung erzielen, ist sauberer und anpassungsfähiger. Wir haben Kunden, die kein separates Schneidegerät mehr benötigen, aber wir haben auch Kunden, die Schneidegerät und Laser im Tandem verwenden.

Was ist der nächste Schritt in der Lasertechnologie?

Ich kann nicht für die gesamte Laserindustrie mit ihrem enormen Anwendungsspektrum und den enormen Verbesserungen in Produktion, Handwerk, Design und vielem mehr sprechen. Der Trend scheint jedoch dahin zu gehen, die Systeme einfach zu bedienen, zugänglich und sicher zu machen.

Da die Welt des Laserschneidens und -gravierens immer weiter wächst, entwerfen und konstruieren wir unsere Lasersysteme so, dass sie robust, langlebig und sicher sind, wobei der Schwerpunkt auf hoher Flexibilität liegt.

Unsere Ruby® ^- Lasersoftware ist ein Schlüsselelement, um dem Kunden einen schnellen Einstieg zu ermöglichen. Wir haben diese Software entwickelt, um den Marktanforderungen gerecht zu werden, und bieten ein Tool an, das einige Funktionen zur Auftragsgestaltung mit Maschinensteuerungen und eingebetteten automatisierten Workflow-Optionen kombiniert.

Bei Trotec werden wir den Funktionsumfang der Ruby®-Software weiterhin drei- bis viermal im Jahr aktualisieren und erweitern. Darüber hinaus werden wir die Hardware selbstverständlich weiterentwickeln, wobei wir einen starken Fokus auf verbesserte Arbeitsabläufe, Produktivität und moderne Produktionsansätze legen. Im Jahr 2024 stehen mehrere Messen an, bei denen wir uns sehr freuen, diese Entwicklungen unter Beweis zu stellen.