Hoe de overstap maken van plastisol naar inkt op waterbasis

Het is nu gemakkelijker dan ooit voor drukkers om milieuvriendelijke inkten in hun gebruikelijke processen te introduceren en een voorsprong te nemen op concurrenten.

Toen plastisol begin 20e eeuw op grote schaal werd gebruikt, was het een openbaring voor fabrikanten. Oorspronkelijk ontworpen als vervanging voor natuurlijk rubber, vond het materiaal al snel de voorkeur bij textielprinters - en met goede reden. De inkt kan snel worden geflitst en op zichzelf worden gestapeld, waardoor complexe ontwerpen op elk type kledingstuk mogelijk zijn. De massaproductie nam een vlucht en de zeefdrukindustrie explodeerde.

Maar de tijden zijn veranderd en hoewel textielprinters nog steeds dezelfde niveaus van bruikbaarheid en kostenefficiëntie eisen die worden geboden door plastisol, betekent een wereldwijde focus op dringende milieuproblemen dat het materiaal, met zijn verre van duurzame referenties, niet langer de juiste keuze kan zijn. keuze voor inkt. Consumenten en retailers - degenen die de vraag naar zeefdrukproducten stimuleren - zijn op hun hoede geworden voor de chemische samenstelling van plastisol, de schadelijke oplosmiddelen die nodig zijn om het materiaal te verwerken en de gevolgen van het wegvloeien ervan voor de natuurlijke omgeving. Deze zorgen hebben enkele grote modemerken, zoals Adidas en Nike, ertoe aangezet om plastisol volledig af te schaffen.

Zeefdruk met inkten op waterbasis bij MagnaColours

Oplossingen op waterbasis
Het alternatief is inkt op waterbasis - een materiaal dat in het verleden met enige minachting van printers werd geconfronteerd en een tijdje werd beschouwd als een slechte vervanging voor producten op plasticbasis. Maar dit is niet langer het geval. "Mensen hebben het vooroordeel dat inkt op waterbasis moeilijk te gebruiken en moeilijk te beheren is, maar de technologieën van vandaag zijn totaal anders", zegt Theresa Dever, Technical Sales Manager bij MagnaColours in het VK, wiens 'Make the Switch'-campagne drukkers aanmoedigt om overgang weg van plastisol.

“Inkten op waterbasis zijn gebruiksvriendelijk en hebben een fantastische stabiliteit op het scherm. Je kunt het gaas afgedekt laten en gaan lunchen en terugkomen en meteen beginnen met printen ”, zegt Theresa. "Ze zijn ook gemakkelijker schoon te maken - je gebruikt gewoon water in plaats van traditionele producten op oplosmiddelbasis om de schermen schoon te maken."

Het handgevoel is zachter en zoveel aantrekkelijker, met de inkt die in de stof zit in plaats van er bovenop te drijven

Maar een van de meest opvallende verschillen, zegt Theresa, is het afdrukresultaat. “Het handgevoel is zachter en zoveel aantrekkelijker, met de inkt die in de stof zit in plaats van er bovenop te zweven - een look die consumenten bijna altijd prefereren. En het is net zo duurzaam met een zeer hoge wasechtheid. Deze inkten zijn in alle opzichten een concurrent van plastisol. "

De overstap naar inkt op waterbasis is een eenvoudig proces. Printers kunnen de kit en machines die ze al hebben blijven gebruiken, het is gewoon een kwestie van een ander type inkt gebruiken - er zijn geen extra kosten aan verbonden. Er is, zegt Theresa, wat meer discipline vereist met inkt op waterbasis, maar dat is gewoon een kwestie van "huishouding". De voordelen en eindresultaten wegen “veel zwaarder” dan de extra tijd die in het proces wordt gestoken.

Bang om te veranderen?

Deze inkten bieden inderdaad een hele reeks voordelen die verder gaan dan een zachter handgevoel en een tevreden ecologische markt. Printers kunnen lagere energiekosten verwachten dankzij snelle uitharding, lage temperaturen en kortere flashtijden. Nat-op-droog printen is mogelijk, waarbij het langzaam drogen in de zeef helpt om verstoppingen en onderbrekingen te verminderen, en het inktverbruik is over het algemeen lager omdat er minder printslagen nodig zijn om de gewenste opaciteit te bereiken.

Toch geeft Theresa toe dat sommige drukkers huiverig zijn om de verandering door te voeren. “Het is waar dat, historisch gezien, inkt op waterbasis niet geweldig was, maar dat is absoluut niet meer het geval. Natuurlijk houden sommige mensen gewoon vast aan wat ze weten, dus het is onze taak om ervoor te zorgen dat drukkers weten dat de overstap van plastisol geen grote uitdaging hoeft te zijn. We zien steeds vaker dat printers zowel plastisol als inkt op waterbasis naast elkaar gebruiken totdat ze er zeker van zijn dat ze de verandering volledig kunnen doorvoeren, en dat duurt meestal niet lang. "

Een helpende hand

Drukkers vinden volop hulp en advies via het Make the Switch-programma van Magna Colors. Het bedrijf voert in eerste instantie een end-to-end review van productieprocessen uit en stelt een routekaart op met daaropvolgende acties. Inkten op waterbasis zullen vervolgens worden uitgeprobeerd op de printlocatie, met onder toezicht uitgevoerde wastesten om een optimale printkwaliteit te garanderen.

Training en ondersteuning is beschikbaar en wordt aangemoedigd bij elke stap, en na succesvolle printproeven wordt een volledige bestelling afgedrukt om elk onderdeel van het productieproces te analyseren en te evalueren, van zeven tot uitharding. "We zijn er om je tijdens de hele reis te ondersteunen", zegt Theresa.

Inkten op waterbasis zijn absoluut de toekomst van zeefdruk

Zoals in elke branche het geval is, zijn duurzaamheidsreferenties in de printwereld niet langer gewoon een 'nice to have' - ze vormen een integraal onderdeel van consumentengedrag en inkoop in de toeleveringsketen. En het is waarschijnlijk dat we de komende tijd meer officiële wetgeving en governance zullen zien geïmplementeerd - velen zijn zich al bewust van certificeringssystemen zoals OEKO-TEX Eco Passport en GNA (de chemische norm voor het bedrukken van kleding). Daarom is het maken van de overstap iets dat drukkers zouden moeten overwegen om eerder dan later te doen.

"Inkten op waterbasis zijn absoluut de toekomst van zeefdruk", zegt Theresa. “Dit is dus een goede gelegenheid voor drukkers om gewillig te converteren, zodat ze tijd aan hun zijde hebben en de voordelen kunnen zien en de inkt begrijpen en gebruiken zonder druk. Bovendien hebben ze een concurrentievoordeel ten opzichte van degenen die langzamer zijn om de overstap te maken - plastisol is absoluut niet in stijl meer. "