Hoe u de juiste spectrofotometer voor u kiest

Paul Lindström bespreekt de kenmerken waar u op moet letten bij het kiezen van de spectrofotometer die het beste bij uw toepassingen past.

Kwaliteitscontrole is niet mogelijk zonder metingen uit te voeren, en het noodzakelijke instrument voor dergelijke metingen in de grafische sector is een spectrofotometer. Er zijn veel modellen op de markt en er zijn een handvol fabrikanten om uit te kiezen, dus in dit artikel zullen we de kenmerken bespreken waar u op moet letten bij het kiezen van de spectrofotometer die het beste is voor uw toepassingen.
& nbsp;
Een spectrofotometer kan, zoals de naam suggereert, de spectrale samenstelling van licht detecteren en meten, en de resultaten vertalen naar kleurgerelateerde data. Er zijn verschillende soorten kleurgegevens, maar in de loop der jaren is de codering van kleurgegevens in het CIELab-formaat de meest algemeen bekende en gebruikte. Het voordeel van CIELab is dat het apparaatonafhankelijk is, terwijl het coderen van kleurgegevens als CMYK of RGB het erg apparaatafhankelijk maakt. Bij toegepast kleurbeheer gebruiken we ICC-profielen om de kenmerken van grafische apparaten te beschrijven, of dit nu een monitor, scanner of kleurenprinter is. U kunt monitoren kalibreren met een eenvoudiger (en goedkoper) instrument dat een colorimeter wordt genoemd, maar om kleurenprinters te kalibreren en te karakteriseren heeft u een goede spectrofotometer nodig. Als u van plan bent uw eigen proefdruk te maken voordat u bestanden verzendt om te worden afgedrukt, moet u zeker blijven lezen.

Belangrijke overwegingen

Er zijn verschillende aspecten waar u op moet letten wanneer u bedenkt welk type spectrofotometer u wilt kopen. De belangrijkste zorg is waarschijnlijk om ervoor te zorgen dat de spectrofotometer geschikt is voor het type substraat dat u wilt meten. Bij het gebruik van digitale grootformaat apparaten heeft u de mogelijkheid om af te drukken op een zeer breed scala aan substraten, of het nu gaat om klassieke substraten zoals papier of vinyl, of doorzichtige materialen zoals glas of plexiglas (polymethylmethacrylaat of acrylglas), of hout, stof metaal. Een enkele spectrofotometer kan mogelijk niet alle soorten substraten meten. Bij het meten van bijvoorbeeld transparante substraten heb je een backlit functie nodig, en niet veel spectrofotometers ondersteunen dit. Een ander lastig substraat is metaal, of substraten die zijn bedrukt met metallic inkten. In dit geval heb je misschien een spectrofotometer nodig die gebruikmaakt van de zogenaamde boltechnologie, waarbij monsters worden gemeten vanaf veel kijkpunten.


Bijschrift: & nbsp; De Techkon SpectroDens is een draagbare spectrofotometer die zowel densitometrische metingen als spectrale metingen kan uitvoeren. Het ondersteunt ook de scanmodus bij het lezen van bijvoorbeeld rijen met patches voor kwaliteitscontrole.

Aan de andere kant stelt het meten van bedrukt textiel of tapijten zo zijn eigen eisen. Aangezien dit materialen zijn met zeer ongelijke structuren, hebt u ofwel een spectrofotometer met een zeer grote opening nodig, ofwel een spectrofotometer die in scanmodus kan werken. Als u een groot diafragma gebruikt, krijgt u metingen over een groter gebied, en krijgt u dus gemiddelde waarden die het uiterlijk goed weergeven, met de scanmodus krijgt u veel monsters over een bepaald gebied en krijgt u dus goede, representatieve metingen.

Substraten zijn de sleutel

Beslissen welke soorten bedrukt substraat u gaat meten, zal het eerste punt zijn om te bepalen welk type spectrofotometer u nodig heeft. Voor conventionele substraten zoals papier en vinyl zijn de meeste spectrofotometers op de markt voldoende. Tot de bekendere fabrikanten binnen de grafische sector behoren Barbieri, Konica Minolta Sensors, Techkon en X-Rite. Apparaten van deze bedrijven zullen dan in prijs verschillen, afhankelijk van de snelheid en nauwkeurigheid en de speciale functies die ze bieden. Voor transparante substraten heb je een spectrofotometer met achtergrondverlichting nodig, en dergelijke apparaten zijn niet zo gebruikelijk op de markt. Voor lastige substraten zoals metaal of prints met metallic inkten heb je een spectrofotometer met boltechnologie nodig.

Kwaliteit, snelheid en prijs

Nadat u uw keuze aan mogelijke spectrofotometers heeft beperkt tot de typen die het meten van de meest voorkomende substraten in uw workflow ondersteunen, moet u overwegen hoeveel metingen u per dag gaat doen, week of maand. Hoe meer metingen u verricht, hoe belangrijker de snelheid waarmee de spectrofotometer werkt. En er kunnen behoorlijk grote verschillen zijn tussen merken en modellen. Bij het meten van referentietestkaarten om ICC-profielen van hoge kwaliteit voor een bepaald apparaat op te bouwen, moet u mogelijk verschillende testkaarten met maximaal 1500 patches of meer meten. Dit is bijna onmogelijk om te doen met een draagbare spectrofotometer die de scanmodus niet ondersteunt.


Bijschrift: & nbsp; De Barbieri Spectro LFP qb kan zowel reflecterende als transparante substraten meten en de scanmodus ondersteunen.

Kwaliteit is daarentegen iets moeilijker te definiëren voor spectrofotometers, maar een indicator hier is het bemonsteringsinterval en hoeveel van het spectrum kan worden gemeten. Het zichtbare spectrum, de kleuren die zichtbaar zijn voor het menselijk oog, varieert van ongeveer 380 nanometer tot 740 nanometer. Bij en onder 380 nanometer is het ultraviolette deel van het spectrum, en boven 740 nanometer bevinden we ons nabij infrarood (IR), wat de warmte grenslijnt. Alle spectrofotometers nemen met een bepaald interval monsters, en je hebt minimaal elke 10 nanometer monsters nodig om over kwaliteitsgegevens te beschikken om mee te werken.

Bijschrift: & nbsp; Voor meer veeleisende substraten heb je misschien een spectrofotometer nodig die gebruikmaakt van boltechnologie, zoals bijvoorbeeld deze X-Rite Ci64L. Maar het ondersteunt de scanmodus niet, alleen spotmetingen.

Andere kwaliteitsaspecten zijn enerzijds de vermelde nauwkeurigheid, maar ook herhaalbaarheid tussen metingen, alsook de verwachte herhaalbaarheid tussen verschillende spectrofotometers van hetzelfde model. Dit laatste wordt interinstrument-overeenkomst genoemd en is belangrijk wanneer verschillende spectrofotometers worden gebruikt voor kwaliteitscontrole in het hele printerpark, of tussen printserviceprovider en printinkoper. Voor serieuze kwaliteitscontrole moeten we er zeker van zijn dat onze metingen nauwkeurig zijn en kunnen worden herhaald door iemand anders met een ander model of type spectrofotometer.

Tegen welke prijs

Wat betreft prijs hangt dit altijd af van waar je wilt zijn. Goedkoop kopen kan duur blijken te zijn als de spectrofotometer waarvoor u kiest te traag of niet nauwkeurig genoeg blijkt te zijn. Bedenk dat er niet zoiets bestaat als duur. Het gaat erom of iets het geld echt waard is en of u uw investering terugverdient.

Software en speciale functies

Zodra de kernspecificaties zijn gedefinieerd voor uw komende spectrofotometer, zijn er enkele extra functies en eigenschappen die u in overweging moet nemen voordat u een definitieve beslissing neemt. Een ding is om uit te proberen of de besturingssoftware gemakkelijk te gebruiken is en dit is enigszins persoonlijk. Bevat de software een interactieve handleiding? Als het een handheld-apparaat is met een ingebouwd scherm, is dit scherm dan gemakkelijk te lezen met duidelijke en leesbare pictogrammen en tekst? Een handige functie is om draadloos verbinding te kunnen maken en gegevens over te dragen, dus wordt dit ondersteund?
& nbsp;
Een kenmerk dat de laatste jaren steeds belangrijker is geworden, is het vermogen van een spectrofotometer om een groot deel van het spectrum in en nabij UV-licht te meten. Dit komt omdat veel papiersoorten tegenwoordig Optical Brightening Agents (OBA's) bevatten, geactiveerd met de UV-component van de lichtbron. Veel oudere spectrofotometers hebben alleen een halogeenlamplichtbron, die de UV-golflengten in het gereflecteerde licht van het geprinte substraat niet kan detecteren. In technische termen wordt dit vaak de spectrofotometer genoemd die in de M1-modus kan werken, zoals gedefinieerd in ISO 13655, de norm die specificeert hoe spectrofotometers moeten werken. Het is onmogelijk om nauwkeurige ICC-profielen te maken voor substraten die grote hoeveelheden OBA bevatten, als uw spectrofotometer de M1-meetmodus niet ondersteunt.
& nbsp;
Een ander ding om te zoeken in de besturingssoftware is een betrouwbare kleurenbibliotheek voor bekende inktstandaarden zoals de Pantone-steunkleuren. Met betrekking tot steunkleuren komt het steeds vaker voor dat referentiewaarden worden gespecificeerd in het Color eXchange Format (CxF), dus de besturingssoftware moet CxF-gegevens kunnen exporteren en importeren.
& nbsp;
In technische termen zou u uw spectrofotometer misschien willen gebruiken als een densitometer, wat hij zou moeten kunnen. Maar bij het meten van natte inkt wilt u waarschijnlijk een polarisatiefilter gebruiken. Als dit het geval is, moet u controleren of uw spectrofotometer een polarisatiefilter heeft of eraan kan worden gekoppeld, anders krijgt u mogelijk geen betrouwbare densitometrische metingen.
& nbsp;
Leren hoe u een spectrofotometer correct gebruikt, is de sleutel tot toegepast kleurbeheer en de weg naar efficiënte kwaliteitscontrole van drukwerk. Kies uw spectrofotometer goed en u zult er vele jaren plezier van hebben.

De Wild Format-gidsen zijn bedoeld om het bewustzijn en begrip van de gekte die kan worden gecreëerd op digitale grootformaatprinters, van vloeren tot lampenkappen en alles daartussenin, te vergroten. Deze gidsen zijn mogelijk gemaakt door een groep fabrikanten die samenwerken met Digitale punten. Dit artikel wordt ondersteund door HP (www.hp.com), Techkon en Digital Dots .