FESPA in Portugal: een wereld zonder print is onmogelijk

De Apigraf-conferentie van dit jaar richtte zich op duurzaamheid en benadrukte het belang van drukwerk dat verder reikt dan alleen boeken.

Na de 170-jarige jubileumevenementen tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van Apigraf (Portugese Vereniging van Grafische en Papierverwerkende Industrieën) vorig jaar, stond duurzaamheid dit jaar hoog op de agenda. De bijeenkomst vond plaats in de prachtige natuur van de Azoren.

De sprekers bespraken de economische aspecten van de industrie en de impact op het milieu, en benadrukten de essentiële rol van drukwerk in het dagelijks leven. Ondanks enkele uitdagingen vertoont de Portugese druksector, met name de verpakkingssector, groei en is er optimisme voor de toekomst.

"Ik denk dat het een zeer geschikte plek was om mensen te laten begrijpen wat we bedoelen met duurzaamheid, en om zich een betere wereld voor te stellen", zegt Paulo Dourado, directeur van Apigraf.

Deze eilanden zijn minder toeristisch dan sommige vergelijkbare plaatsen, dus de natuurlijke omgeving is veel minder aangetast. Zo konden we tijdens ons verblijf walvissen zien zwemmen. Het is dus een vrij unieke plek en een erg leuke plek om te bezoeken.

De indrukwekkende omgeving ging gepaard met een even fascinerend aanbod aan evenementen en presentaties.

"We hadden een hele dag vergaderd, met presentaties van een senior lid van een van de grootste mediabedrijven in Portugal – Grupo Impresa – dat eigenaar is van de SIC-televisiezender en enkele kranten. Graeme Richardson-Locke, Hoofd Verenigingen & Technisch Leider bij FESPA, gaf een presentatie [zie foto hierboven]. We hadden ook presentaties van een multinationaal Portugees softwarebedrijf, en Canon was er ook bij," zei Paulo.

Alle sprekers bespraken verschillende aspecten van wat er gebeurt op het gebied van duurzaamheid. De conferentie was sterk gericht op duurzaamheid en de economische situatie in de drukkerijsector, en ik denk dat het door alle aanwezigen zeer goed is ontvangen.

De boodschap verspreiden

De reacties van de aanwezigen waren zeker positief.

“Apigraf vertegenwoordigt ongeveer 350 bedrijven, die samen goed zijn voor ongeveer 80% van de omzet van de gehele printmarkt in Portugal. Deze jaarlijkse bijeenkomst is een evenement waar onze leden altijd naar uitkijken en dat ze zeer waarderen”, aldus Paulo.

Ik denk dat netwerken een van de belangrijkste aspecten van dit soort evenementen is, niet alleen de seminars. Het is een gelegenheid voor mensen om samen te komen, met elkaar te praten, samen te dineren en te praten over problemen in de sector en mogelijke oplossingen. Netwerken en het sociale programma van de evenementen is waarschijnlijk het belangrijkste onderdeel van dit evenement.

Terwijl de conferentie de interne dialoog bevorderde, had een ander onderdeel van het evenement dit jaar betrekking op de stappen die Apigraf neemt om de boodschap van het belang van print onder het grote publiek te verspreiden.

Op een ander eiland op de Azoren hadden we een versie van een reizende tentoonstelling die we aan het maken zijn en die laat zien dat de drukkerijsector niet alleen draait om boeken en tijdschriften, maar ook om kleding, bewegwijzering, etikettering, verpakkingen en hoe de wereld eruit zou zien zonder drukkerijsector. We hebben voorbeelden van hoe onbedrukte dozen eruitzien, of producten zonder etiketten, zodat het publiek zich kan voorstellen hoe het leven eruit zou zien zonder drukwerk.

Interessante tijden

Ondanks de recente wereldwijde volatiliteit onder Amerikaanse leiding ziet de situatie er over het algemeen positief uit voor de Portugese pers. Tijdens de conferentie presenteerde Apigraf de cijfers uit haar nieuwste economische studie, die de periode tot mei 2023 bestrijkt.

"In de periode na COVID lieten cijfers zien dat de grafische industrie in Portugal groeit in verpakkingen en etiketten, hoewel de traditionele drukkerijen nog steeds moeite hebben hun weg te vinden. Maar de zaken zijn verrassend stabiel", aldus Paulo.

Na 2021 zagen we een trend van bedrijven – zowel groot als klein – die al worstelden met cashflowproblemen en die de markt moesten verlaten. Maar de markt heeft zich behoorlijk goed hersteld. Evenementen, met name fysieke evenementen, hebben zich goed hersteld en ook sectoren zoals bijvoorbeeld kassasystemen hebben goed gereageerd.



Verpakkingen zijn in Portugal weer een grote markt geworden, omdat onze belangrijkste industrieën de schoenmakerij, de textielindustrie en natuurlijk de wijnindustrie zijn. Als die industrieën het goed doen, profiteert ook de bijbehorende bedrukking ervan.

In historische drukkerijen, zoals kranten, tijdschriften en folders, is de productie afgenomen, maar dat geldt ook voor het aantal bedrijven dat in die sectoren actief is. Dit betekent, aldus Paulo, dat de bedrijven die het hebben overleefd, er nu redelijk goed voor staan.

"Zelfs boeken vormen een vrij bijzondere markt. Mensen zeggen al langer dat gedrukte boeken met Kindle en digitale media tot het verleden zullen behoren. Maar dankzij platforms als TikTok en nieuwe generaties die online over boeken praten, groeit de markt voor gedrukte boeken juist", aldus Paulo.

We hadden dus geen goede cijfers verwacht, maar het ziet er beter uit dan verwacht. Natuurlijk houdt dit geen rekening met de disruptieve ontwikkelingen uit de VS – we weten niet hoe dat zal aflopen, maar we hopen op het beste. Net als in de rest van Europa zijn Portugese drukkerijen nog steeds bezig met innoveren en het vinden van nieuwe manieren om drukwerk te verkopen, dus we hebben goede verwachtingen voor de toekomst.