Een post-COVID-hausse in industrieel printen?

Peter Buttiens van ESMA kijkt naar toekomstige kansen voor drukkers in post-COVID-markten en naar nieuwe wegen in biomedisch drukwerk en textiel.

Veel industrieën beginnen zich aan te passen aan een nieuwe toekomst. Meer thuiskantoren, minder internationale reizen en meer online vergaderingen en evenementen zullen een permanente realiteit zijn. Maar het 'nieuwe normaal' levert evenveel voordelen op als zorgen. Het gaat niet alleen om tijd- en kostenbesparing, maar ook om efficiënter en duurzamer te worden.

Ik zie een stijgende vraag naar producten die thuiswerken ondersteunen, zoals webcams, headsets, schermen en laptops, maar ook naar meer infrastructuur voor thuiskantoren. Sommige bedrijven boden al hun medewerkers eindejaarsfeestarrangementen aan, die ze allemaal vanuit hun eigen huis konden vieren met behulp van gepersonaliseerde verpakkingsconcepten. Dit is ook een tactiek van afhaalbedrijven: maak de verpakking aantrekkelijk voor de klanten, maar ook duurzamer en recycleerbaar.

Online en verpakking

Ook bij het online shoppen zien we een toenemende vraag naar gepersonaliseerde verpakkingen aangepast aan de producten en behoeften van de klant. Tegelijkertijd willen leveranciers het duurzamer maken (met minder plastic) en praktischer voor secundair gebruik. Beide kunnen perfect gecombineerd worden. Een recente studie onderzocht het voor een typisch Belgisch product - bier. De groei van lokaal geproduceerde bieren is over de hele wereld enorm geweest, maar standaard lagers of ales staan niet op het hoofdbeeld. Lokale brouwerijen willen speciale, vaak zwaardere bieren aanbieden om thuis te drinken. Verpakking en branding is erg belangrijk.

Het product is de superheld en de verpakking is zijn sidekick. Samen moeten ze op een unieke en eenvoudige manier opvallen

E-commerce kan niet dezelfde koopervaring geven en bijzondere (lokale) producten moeten zich onderscheiden van de reguliere producten. Het oog wil ook wat: als de consument in een winkel zit en een product ziet dat er door verpakking en design geweldig uitziet, is de kans op een verkoop groter. Met e-commerce zou de consument de mogelijkheid kunnen hebben om een unieke verpakking te kiezen en een beetje extra te betalen - soms kan een beetje gimmick zoals namen, kleuren en augmented reality een verschil maken.

19 Crimes is bijvoorbeeld een Australische wijncollectie. Elk van hun 19 wijnen heeft een speciaal label en er is een APP beschikbaar om het label om te zetten in meer informatie over de misdaad die aan de wijn is gekoppeld. Het extra bijzondere item is de kurk van de fles; elke kurk heeft een andere boodschap en werd een verzamelobject… Het verhaal achter het merk en zijn producten wordt steeds belangrijker om een boodschap over te brengen aan de consument. We hebben allemaal heel eenvoudige maar chique verpakkingen gezien voor dure smartphones. De verpakking hangt sterk af van de essentie van het product maar ook van de identiteit van het merk. Tegenwoordig moeten verpakking en product duurzaam zijn en moeten verpakkingen gebruiksvriendelijk zijn. Het product is de superheld en de verpakking is zijn sidekick. Samen moeten ze op een unieke en eenvoudige manier opvallen.

Tijdens COVID-19 werden afhaalmaaltijden en producten de nieuwe levensstijl. Sommige winkels waren succesvoller met hun klantenbinding vanwege de verpakking die een persoonlijke boodschap, instructie of een verhaal over het product gaf. En duurzaamheid werd belangrijker - in plaats van plastic containers en plastic zakken, investeerden bedrijven in herbruikbare containers voor voedsel als oplossing om extra kosten of afval te vermijden.

Biomedische boom

COVID-tests zijn gebaseerd op de ontwikkelingen van diagnostische kits van het eerste niveau gemaakt met gedrukte elektronica en biomedisch printen. Door labtechnologie op een chip te laten krimpen, zijn deze producten precies en nauwkeurig.

De gezondheidszorg en de medische sector hebben altijd voorop gelopen op het gebied van innovatie. Momenteel is er nog een 'one size fits all'-methode voor het toedienen van medicatie (vrouwelijk of mannelijk, jong of oud, klein of groot), maar in de toekomst zullen medicijnen waarschijnlijk precies op elk individu worden afgestemd. Nieuwe technieken met op tijd gebaseerde medicatie en ook DNA-aangepaste gedrukte doses lijken betere resultaten te geven met lagere doses. Maar voordat al deze ontwikkelingen mainstream worden, moet er meer verandering komen in de machtsbalans in de farmaceutische wereld.

Op weg naar duurzaamheid

Hebben we nu ingezien dat vakanties en hobby's meer plaatselijk kunnen worden genoten? Zullen mensen nadenken over geglobaliseerde overconsumptie op alle niveaus? Zal 'less is more' de nieuwe manier van leven zijn? Sommige signalen lijken een positief antwoord te geven.

De pandemie heeft geleid tot een hausse in outdoor-hobby's. We merken hoe de verkoop van fietsen stijgt, zowel elektrische als traditionele fietsen, omdat mensen nu comfortabel langere ritten willen maken. Hetzelfde geldt voor wandelen, waar accessoires en kleding goed zijn verkocht. Met Padel, een gemakkelijke, niet dure sport, is de hausse enorm geweest in Europa - de rackets en ballen zijn constant uitverkocht. Het belangrijkste is dat in al deze producten industrieel geprinte onderdelen zitten!

Textieltrends

De wereldwijde trend in industrieel en commercieel drukwerk is om over te schakelen naar kleinere volumes, op aanvraag te produceren tot een orderbatch van één stuk. De combinatie van industrieel printen en robotautomatisering staat voor de hand - integratie lijkt de toekomst te hebben.

Het cruciale doel is om textieldruk dichter bij de eindklanten te lokaliseren en hen duurzame en duurzame kleding, huishoudtextiel en technisch textiel aan te bieden.

Ons doel is om breder en dieper te kijken naar het industriële concept van textieldruk met zowel software als mechanische automatisering voor print on demand-toepassingen, en vorig jaar lanceerde ESMA haar textieldivisie. De textielindustrie onderzoekt near-shoring, minimalisering van voorraden en duurzaamheid. Het kritische doel is om textieldruk dichter bij de eindklanten te lokaliseren en hen duurzame en duurzame kleding, huishoudtextiel en technisch textiel aan te bieden.

De toekomst ziet er zeker interessant uit, met COVID-19 als een potentiële accelerator voor het bereiken van de doelen van de veelzijdige industriële printsector.