Waarom duurzaamheid = winstgevendheid

Hoe u waarde kunt creëren en innoveren terwijl u vasthoudt aan milieuwaarden. Dit is deel twee van ons gesprek met Andrew Winston, een van 's werelds meest gerespecteerde opinieleiders op het gebied van duurzaamheid.

Kunnen bedrijven zelf controleren waar ze staan?

Ja, en ik denk dat het gebeurt. Op de website van ons boek – netpositive.world – hebben we een gereedheidsbeoordeling. Dat bestaat uit 24 vragen en het houdt in dat je even een stapje terug doet en kijkt hoe klaar je bent voor het grotere gesprek voordat je erin duikt.

De beoordeling begint met kernvragen zoals: wat is onze voetafdruk in onze waardeketen? Wat zijn de belangrijkste gebieden van risico en kansen?

Elk groot bedrijf kijkt nu naar dat probleem. Sommige elementen, zoals het kennen van uw CO2-emissieniveaus, zijn op weg naar een mandaat door regelgevers zoals de Securities and Exchange Commission in de VS en verschillende instanties in Europa.

Als je die gegevens eenmaal bij elkaar hebt, zijn organisaties veel beter in staat om andere basisvragen te stellen voor zelfcontrole. Deze omvatten: wat is onze verantwoordelijkheid en hoe beïnvloeden megatrends zoals klimaat en gelijkheid ons en ons bedrijf? Dan stellen we voor om je stakeholders te beoordelen, wat verwachten je stakeholders van jou? Waar zouden ze volgens hen je bedrijf op moeten richten? Wat verwachten uw medewerkers en uw klanten? Allemaal onderdeel van de initiële audit: waar staan we, hoe communiceren we, wat doen we en gaan we de goede kant op?

Zijn er verschillen in de manier waarop grote bedrijven en het midden- en kleinbedrijf (mkb) met deze vraagstukken omgaan?

Ik denk dat veel van de manieren waarop je waarde creëert universeel zijn: kosten verlagen, emissies verlagen en innoveren rond nieuwe producten die duurzaamheidsproblemen oplossen. Er is veel dat elk bedrijf kan doen, en het is een vergelijkbare agenda, ongeacht de grootte.

Er zijn echter duidelijk enkele verschillen. Er is de hele categorie van werken aan uw hele waardeketen. Grote bedrijven kunnen leveranciers onder druk zetten en systemen werkelijk veranderen op een veel grotere manier dan kmo's.

Aan de andere kant is het MKB vaak waar de innovatie vandaan komt. Ze zijn veel vloeibaarder. Ze kunnen beginnen met duurzaamheid als kern - ze hebben niet de erfenis die de grote bedrijven hebben - en wat je nu ziet is dat enkele van de snelst groeiende en populairste merken over het algemeen een soort duurzaamheidsverhaal achter zich hebben.



Kleinere bedrijven en familiebedrijven kunnen duurzaamheid centraal stellen en vanaf het begin zeggen dat dit is hoe we het gaan doen. Dat geeft hen op sommige niveaus een voordeel, zelfs als ze geen schaal kunnen creëren en leveranciers onder druk kunnen zetten.

Als je het goed doet, is duurzaam ondernemen een winstgevender bedrijf. Sterker nog, mijn doel is om duurzaamheid toe te voegen aan de categorie 'natuurlijk doen we dat'. Zo was 100 jaar geleden kinderarbeid normaal maar toen werd het 'natuurlijk doen we dat niet'. Nu valt diversiteit voor de meeste grote bedrijven in de categorie 'natuurlijk doen we dat'.

Ik heb het gevoel dat het een deel van mijn taak is om decarbonisatie, mensenrechten en alles wat een duurzaam bedrijf inhoudt, te verplaatsen naar de categorie 'natuurlijk doen we dat'. Op die manier hoeven we niet langer dezelfde gesprekken te voeren over het exacte rendement op investeringen en wordt het, dit is hoe we zaken doen, laten we nu de meest concurrerende manier vinden om het te doen.

Al deze dingen zijn goede ideeën als de economie gezond is, maar de meeste westerse economieën worden momenteel geconfronteerd met een neergang. Welk effect denk je dat dat zal hebben?

Telkens wanneer de economie terugvalt, krijgt duurzaamheid over het algemeen te maken met lagere financiering. Mensen maken zich zorgen over de recessie en inflatie en problemen met de toeleveringsketen, dus kunnen ze zich niet zo veel richten op duurzaamheid.

De economische neergang aan het begin van de COVID-pandemie was echter de eerste keer dat iemand zo'n enorme trend zag waarbij duurzaamheid daadwerkelijk toenam. Er was een enorme toename van bedrijven die zich committeren aan klimaatdoelstellingen.

Het is belangrijk om te beseffen dat de megatrends die deze veranderingen aandrijven, reëel zijn. Klimaatverandering heeft reële gevolgen voor de wereld, zoals verwoestend weer dat levens en miljarden dollars kost. Als u het voelt in uw bedrijf en toeleveringsketen, is het moeilijk om deze problemen te negeren.

Het zijn niet alleen de problemen zelf, ook generatienormen sturen deze veranderingen aan. Millennials en Generatie Z hebben een heel andere kijk op wat een bedrijf moet zijn, en dat komt veel meer overeen met de Net Positive-benadering. Enquête na enquête, vooral onder Generatie Z, laat zien dat ze het vanzelfsprekend vinden dat bedrijven aandacht moeten besteden aan milieu- en sociale kwesties. Deze mensen zijn degenen die naar buiten treden als het nieuwe personeelsbestand en kiezen waar ze werken. Ze kiezen wat ze kopen. Ze krijgen gezinnen en worden grote kopers. Ik denk dat die generatiewisseling het erg moeilijk zal maken voor bedrijven om terug te vallen.

Er zou een kleine verandering in deze trend kunnen komen, maar ik denk dat er geen weg terug is en dat je een onverantwoordelijke bedrijfsleider bent als je bijvoorbeeld negeert wat klimaatverandering met je toeleveringsketen doet. U wordt als bedrijf steeds irrelevanter als u geen officieel CO2-reductieprogramma heeft.

Een ding waar de grafische industrie mee te maken kan krijgen, is greenwashing. Hoe komen we daar omheen?

Ik denk dat echte greenwashing zeldzaam is - het is wanneer je weet dat wat je zegt verkeerd is. Er zijn sectoren en velden die zeker hun ups en downs hebben gehad, en die misschien hebben geprobeerd de klimaatwetenschap te ondermijnen en te doen alsof ze erom geven. Maar ik denk dat het voor de meeste bedrijven en sectoren niet zo is dat ze liegen, het is meer dat ze zich misschien lange tijd niet hebben gefocust op de dingen die de grootste impact hebben.

Banken en financiële instellingen hebben er bijvoorbeeld al jaren over gesproken om naar e-banking te gaan, waar ze zoveel papier kunnen besparen door alleen elektronische afschriften te verstrekken. Dat klopt, maar hun echte duurzaamheidsvoetafdruk is waar hun geld naartoe gaat. Financieren ze steenkool? Dat is een miljoen keer belangrijker dan dubbelzijdig kopiëren.

Het grotere probleem is waar bedrijven de gesprekken over de echte problemen vermijden. Het is geen greenwashing, maar het omzeilt de kwestie. Ik denk dat dat nu veel moeilijker is om te doen. Werknemers eisen meer en investeerders eisen meer. Al denk ik dat we nog steeds voorzichtig moeten zijn met de sectoren – zoals fossiele brandstoffen – die er serieus belang bij hebben dat er niet veel verandert.

Welk advies zou je kunnen geven aan FESPA-leden om hen te helpen duurzaam en, bij uitbreiding, toekomstbestendig te maken?

Kleinere bedrijven moeten innovatief zijn, maar ze kunnen ook dezelfde soorten gemakkelijke overwinningen identificeren als de grote bedrijven. Elk bedrijf zou moeten beginnen met te kijken hoe ze het energieverbruik kunnen verminderen; hoe ze efficiënter kunnen zijn in alles wat ze doen. Dat staat open voor iedereen en een gemakkelijke manier om een eerste impuls te krijgen.

Net als bij grote bedrijven moet er een proces zijn om tegen zichzelf te zeggen: wat zijn de uitdagingen die in de weg staan om het beter te doen? Dan kunnen ze op zoek gaan naar grotere inspanningen van branchegroepen die een aantal van dezelfde problemen proberen op te lossen [een voorbeeld hiervan zijn de afvalbeheerprogramma 's van FESPA UK. Als kleiner bedrijf kun je achter de grotere merken staan als ze werken aan zaken als een betere recyclinginfrastructuur, zoals plastic verpakkingen. Daar kun je op aansluiten en je voordeel mee doen.

Maar ik denk dat de mogelijkheid voor het mkb ligt in het innoveren en inbouwen van doel en duurzaamheid in de kern van alles wat ze doen. U kunt net zo gemakkelijk dingen vinden die kosten verlagen als dingen die kosten verhogen, dus probeer het perspectief te ontwikkelen dat dit geen probleem is dat u meer gaat kosten; het is een kans om beter zaken te doen.

Ga voor meer informatie naar netpositive.world