Digitaal versus analoog: de eetlust van de consument voor gedrukt behang in evenwicht brengen

Digitale technologieën zijn stevig begonnen de manier te veranderen waarop fabrikanten op de markt voor interieurdecoraties werken.

Maar James Watson, algemeen directeur van wandbekledingfabrikant Surface Print, zegt dat de toekomst ligt in een combinatie van traditioneel printen en nieuwe digitale ontwikkelingen.

"Surface Print is een familiebedrijf van de vierde generatie in Lancashire, met een rijke geschiedenis in traditionele drukprocessen voor high-end behangpapier en wandbekleding voor een reeks klanten", zegt James Watson.

Het bedrijf - en zijn eigen behangmerk, 1838 Wallcoverings - begon in 2013 met digitale printmethoden, wat met een aantal uitdagingen gepaard ging.

“Om te beginnen hadden we te maken met de enorme investeringskosten - niet alleen in de machines, maar ook in de CAD-software die hierop aansluit, en de noodzaak om de digitale printruimte speciaal te verlichten en op een constante temperatuur van 20 ° C te houden. , ”Zegt Watson.

“Een urgenter probleem voor behangpapier is ook dat de machines consistent werken. Omdat behang zo vaak herhalende ontwerpen heeft, is het absoluut noodzakelijk om gedurende de hele run een goede kleurconsistentie te krijgen - en dit was een grote uitdaging waarmee we werden geconfronteerd. "

Dat gezegd hebbende, was de acceptatie van digitaal absoluut noodzakelijk om aan de nieuwe behoeften van de consument op de behangmarkt te voldoen: "grootschalige muurschilderingen of wandpanelen zijn momenteel een enorme trend - waarvan de schaal en het kleurbereik gewoon niet kunnen worden bereikt. met traditionele analoge printers. De mogelijkheid om gepersonaliseerde kleurmanieren en individuele ontwerpen te maken is ook alleen haalbaar via digitaal printen vanwege de mogelijkheid om in kleine oplagen te printen. "

Ondanks de nieuwe mogelijkheden die digitale technologie biedt, zegt Watson dat traditionele manieren van printen altijd de sleutel zullen blijven voor de behangindustrie: “De ambachtelijke beweging in Engeland en wereldwijd is momenteel enorm. Er is een honger naar kleine batches, handgemaakte producten - en hetzelfde geldt voor behang. "

“In onze fabriek hebben we mensen met de hand kleuren mengen en methoden gebruiken zoals oppervlaktedruk, wat een prachtig, met de hand geschilderd effect geeft dat ontbreekt bij de huidige digitale druk. Er is dus altijd een plek voor beide soorten afdrukken - het gaat erom te beoordelen welke tool het beste aansluit op de behoeften van de klant. "

Een belangrijk voordeel van digitaal is echter de mate waarin het de toegankelijkheid van behangpapier heeft vergroot voor kleinschalige gebruikers die een behangbedrijf willen opzetten.

“Nu kunnen studenten de universiteit verlaten en investeren in de behangindustrie, wat voorheen niet mogelijk was vanwege de initiële installatiekosten van de machines, inclusief de kosten van rollen en drukplaten. Het is nu veel gemakkelijker om in behang te komen. "

En wat heeft de toekomst in petto voor digitaal printen in behangpapier?

“Ons bedrijf draait nog steeds op ongeveer 80 procent analoge machines en 20 procent digitale, maar digitaal zal blijven toenemen naarmate de machines sneller en goedkoper worden. En effecten die momenteel niet beschikbaar zijn via digitale methoden, zoals metallic printen, zullen worden ontwikkeld.

"In de interieurdecoratie-industrie is er strijd om muurruimte van verven, lambrisering, maar de kansen die digitaal printen ons biedt, zullen ons helpen onze positie te behouden in deze markt."