Ga mee met de FLOW: innovatieve Canon-flatbedtechnologie uitgelegd

Mathew Faulkner, hoofd Marketing en Innovatie voor de Wide Format Group bij Canon EMEA, bespreekt de nieuwe zoneloze, multi-origin flatbed-indeling: de Arizona 1300-serie met FLOW-technologie, geïntroduceerd op de FESPA Global Print Expo dit jaar.

Vertel ons iets over u, uw rol bij Canon en uw doelstellingen voor de nabije toekomst.

Ik werk al 11 jaar bij Canon en heb gewerkt in bedrijfsontwikkelings- en marketingfuncties binnen het productieprintportfolio. Ik heb altijd in de grafische sector gewerkt, eerst als verpakkingsontwerper voordat ik bij technologiebedrijven terechtkwam tijdens een van de eerste 'digitale transformatie'-periodes in de jaren negentig, met digitale prepress en de start van inkjetprinten.

Ik ben momenteel hoofd Marketing & Innovatie voor de Wide Format Group in Canon EMEA, waar ons grootformaatportfolio blijft groeien en diverse markten bedient op het gebied van architectuur, techniek, constructie en productie (AEC&M), promotionele communicatie, verkooppunten (POS) , display en verpakking, decor, fotokunst en specialistische toepassingen.

We blijven onze klanten ondersteunen met nieuwe innovaties in het hele portfolio met de toevoeging van FLOW-technologie aan de Arizona 1300-serie, de lancering van de Colorado M-serie en imagePROGRAF TM-serie, evenals nieuwe PRISMA-workflowsoftware. Deze technologische innovaties ondersteunen printbedrijven in groeigebieden, of ze nu worden gestimuleerd door veranderingen in het retailsegment of nieuwe printvolumes op het gebied van decoratie of verpakkingen, en stellen printbedrijven in staat om te leveren wat hun klanten nodig hebben om de concurrentie voor te blijven.

Hoe belichamen de FLOW-technologie en de nieuwe Arizona-printers de groei in de middenvolumemarkt?

De printvolumes groeien en de werkmix verandert, dus drukkerijen moeten kunnen reageren en omgaan met diverse soorten kleine oplagen, verschillende substraten en printvereisten. Dit betekent dat ze meer moeten doen, maar met dezelfde middelen. Daarom zijn productiviteit en automatisering van cruciaal belang. Omdat het werk eenvoudigweg op het bed kan worden geplaatst en het printen meteen kan beginnen, vermindert de FLOW-technologie niet alleen de tijd die anders nodig is om vacuümzones te maskeren en ongewoon gevormde substraten te plakken, maar maakt het ook de introductie van nieuwe bedrijfsmodellen mogelijk. Substraten kunnen vooraf in vorm worden gesneden – of het nu voor POS- of decortoepassingen is – op voorraad worden gehouden en vervolgens op aanvraag worden afgedrukt en direct worden verzonden, waardoor eventuele knelpunten bij de afwerking worden weggenomen.

Mathew Faulkner, kanunnik

Wat waren de nadelen van mediaverwerking in flatbedprinters en met gezoneerde vacuümsystemen?

Canon's eerdere Arizona-printers maakten gebruik van de klassieke Arizona-vacuümtechnologie om het substraat op zijn plaats te houden. Het proces is voorzien van een hoogvacuümsysteem en bereikt een zeer hoge zuigkracht onder het substraat. Deze methode houdt niet-poreuze substraten op de tafel, maar is niet geschikt voor poreuze substraten omdat er geen vacuüm kan worden gecreëerd, waardoor het substraat niet op zijn plaats kan worden gehouden. Bij de klassieke vacuümtechnologie wordt er alleen afgezogen waar dat nodig is. Waar het pad naar het substraat is afgedicht – dit wordt bereikt door ervoor te zorgen dat het substraatformaat overeenkomt met de zonegrootte – kan de klassieke Arizona-technologie een hoog vacuüm leveren. De klassieke Arizona tafels zijn verkrijgbaar met maximaal zeven zones die onafhankelijk van elkaar kunnen worden bediend door middel van selectieve kleppen. Als het substraat een standaardformaat (rechthoekig) heeft, is maskering niet nodig, maar voor onregelmatige of ongebruikelijke vormen zijn tape en maskering vereist, waardoor het instellen voor de operators tijdrovender wordt.

Met de FLOW-technologie wordt echter een nieuwe luchtstroomtechniek gecombineerd met een zoneloze, multi-origin tafelindeling die wordt ondersteund door eenvoudig te gebruiken pneumatische registratiepinnen, waardoor er minder maskers nodig zijn bij het printen van ongebruikelijke vormen. Dit bespaart tijd bij de taakvoorbereiding en vergroot de veelzijdigheid van de toepassing.

Hoe werkt de wetenschap met FLOW-technologie, vooral vergeleken met andere vacuümsystemen?

Arizona FLOW-technologie werkt door een hoge luchtstroom rond het substraat te creëren. Deze technologie vereist niet dat de weg naar het substraat wordt afgedicht om vacuüm te genereren. De druk is hetzelfde over de gehele tafelopstelling en wordt niet beïnvloed door de plaats waar het substraat wordt geplaatst of het aantal open vacuümgaten. Deze aanpak resulteert in een lage druk en door het ontwerp van de tafel is een hogere druk niet nodig.

Het plat op tafel houden van een substraat wordt bereikt door een drukverschil te creëren tussen de druk boven en onder het substraat: boven het medium is de atmosferische druk, onder het medium is er een lagere druk. Het verschil tussen deze twee drukken creëert de neerwaartse kracht. Dit is gebaseerd op de wet van Bernoulli, die de lift verklaart als gevolg van het gebogen bovenoppervlak van een vleugelprofiel, dat wil zeggen een vliegtuigvleugel. De Arizona FLOW-technologie past hetzelfde principe toe, maar dan omgekeerd: in plaats van de vliegtuigvleugel op te tillen, wordt het substraat naar beneden gedrukt.

Welke voordelen biedt FLOW-technologie voor operators?

Beschikbaar op zowel de Arizona 1300- als de 2300-serie. Een van de belangrijkste voordelen van de FLOW-technologie is dat er 75% wordt bespaard op de voorbereidingstijd vóór het afdrukken. Andere voordelen van de nieuwste Arizona-reeks zijn onder meer uitstekende productiviteit, printkwaliteit en veelzijdigheid van toepassingen, slimme innovaties in extra printmodi, gebruiksgemak, workflowoptimalisatie en UV-LED-uithardingstechnologie die nieuwe commerciële kansen opent voor bedrijven die voorop willen blijven lopen van de concurrentie op het gebied van grafische printoplossingen op groot formaat.

Bij het printen van dunnere zelfklevende vinylsubstraten trekt een klassiek vacuüm het substraat in het vacuümgat, waardoor het gatenpatroon zichtbaar blijft naarmate de inktfilm dikker is. Slaagt de stromingstechnologie erin materiaal voldoende te verankeren om zelfs op de dunste materialen volledige zichtbaarheid te voorkomen?

Met de nieuwe FLOW-technologie is de vacuümdruk minder dan bij een traditioneel gezoneerd vacuümsysteem, en zou dus minder effect moeten hebben op lichtere vinylsubstraten. Operators kunnen ook de uitharding aanpassen om de hitte op temperatuurgevoelige substraten te verminderen, waardoor de kans op vervorming wordt verkleind. De Arizona 135GT-, 1300- en 2300-series zijn allemaal verkrijgbaar met een Roll Media Option (RMO), waardoor het helemaal niet meer nodig is om vinyl op de vacuümtafel te plaatsen, in plaats van rol-tot-rol te printen.

Hoe presteert FLOW-technologie op het gebied van duurzaamheid?

Arizona-printers zijn apparaten met een lange levensduur, ontworpen met het oog op duurzaamheid en beschikken over een aantal kenmerken die ze geschikt maken voor werkplekken: het energie- en inktverbruik en de uitstoot zijn lager dan bij eerdere modellen, waardoor aan de milieunormen wordt voldaan; Vermindering van afval wordt ook bereikt door in één keer goed te printen. Bovendien gebruikt de VariaDot-beeldverwerkingstechnologie van de derde generatie tot 50% minder inkt vergeleken met zeskleurenprinters met vaste punten; en UV LED-inkten die GREENGUARD Gold-gecertificeerd zijn, waardoor ze geschikt zijn voor gebruik in gevoelige omgevingen.

Arizona 1300-serie met FLOW-technologie

De FLOW-technologie vermindert niet alleen de noodzaak voor maskeren en tapen, maar draagt ook bij aan het verminderen van afval dankzij de efficiëntere afwerking bij het printen op voorgesneden vormen.

Alle Arizona-apparaten worden in Duitsland vervaardigd met behulp van 100% hernieuwbare energie, waarvan een groot deel wordt opgewekt door zonnepanelen op het dak van de fabriek.

Is er ventilatie nodig om ozon te verwijderen bij gebruik van UV-LED-uitharding?

Nee, er is geen speciale ventilatie nodig.

Wat staat er op dit gebied op de agenda voor Canon? Is er feedback van klanten over wat ze graag zouden willen zien?

Canon streeft er altijd naar om onze technologieportfolio's te ontwikkelen door middel van innovatie en we werken nauw samen met klanten om hun steeds veranderende behoeften te begrijpen. Met de Arizona blijft de diversiteit van toepassingen hoog op de agenda staan, met aanhoudende groei en kansen op gebieden als decoratie en verpakking, maar ook in kernmarkten, zoals detailhandel en tentoonstellingen, waar merken hun klanten op meer geavanceerde manieren proberen te betrekken en een omnichannel-ervaring.

We zien ook groei op het gebied van personalisatie, individualisering en maatwerk, en hoewel dit vanaf het begin een mogelijkheid van digitaal is geweest, erkennen printkopers de voordelen zowel op het gebied van communicatie als op het gebied van toepassingen zoals decoratie en verpakking. Er zijn veel mogelijkheden binnen de signage- en decorindustrie om aantrekkingskracht en impact te creëren in bedrijfs- en horecaomgevingen om de klantbetrokkenheid te verbeteren – met de optie om te regionaliseren of individueel te targeten. In een datagedreven wereld kunnen we technologie blijven ontwikkelen om onze klanten te ondersteunen bij het diversifiëren van hun aanbod en het bieden van de snelle doorlooptijden die ze steeds vaker nodig hebben.