Het dynamische potentieel van iccMAX

Jonathan Rogers, International Marketing Manager, Onyx Graphics, over waarom het bedrijf een voorstander is van iccMAX-profielen.

Wat zijn de voordelen van iccMAX ten opzichte van grootformaat printen?

iccMAX vertegenwoordigt een verschuiving van incrementele vooruitgang in kleurmeting naar een nieuwe standaard van kleurmeetsystemen om spectrale gegevens te verbinden met het oog op nauwkeurigheid van kleuruitvoer. Dit is deels te wijten aan de veranderende behoeften op het gebied van kleurbeheer in verschillende industrieën in de loop van de tijd, en deels aan het feit dat kopers van drukwerk zich meer bewust worden van kleurstandaarden wereldwijd. Voordat we het echter hebben over de voordelen van iccMAX, is het belangrijk om onszelf eraan te herinneren wat een ICC-profiel is en wat het doet.

ICC-profielen zijn ingesloten gegevenspunten in een bestand en ze matchen kleurinvoerprofielgegevens met kleuruitvoer. Net zoals hoe RIP-software gegevens in het algemeen vertaalt zodat de printer ze kan lezen en gebruiken om af te drukken, helpt het ICC-profiel om te matchen wat er van het ontwerpbestand wordt verwacht met wat er wordt gemaakt. De kleurruimteconversies vinden plaats via de apparaatonafhankelijke profielverbindingsruimte (PCS) waar een conversie plaatsvindt tussen de invoerkleurbron en het uitvoerkleurdoel, meestal van RGB of CMYK in het bestand naar L*a*b* en dan weer terug opnieuw naar RGB of CMYK, afhankelijk van het apparaat.

Tijdens deze conversie vindt interpolatie plaats, wat een soort wiskundige schatting is waarbij tabellen worden gebruikt van de ene set gegevenspunten (de kleur in het bestand) naar een andere bekende set gegevenspunten (het printeruitvoergamma of het kleurenuitvoerbereik).

Jonathan Rogers, Onyx

Een voorbeeld: stel dat een drukwerkinkoper een bestand heeft dat de RGB-kleurruimte gebruikt. Het ziet er geweldig uit op hun RGB-monitor en ze verwachten dat hun afdruk er hetzelfde uitziet. Het is echter mogelijk dat de gebruikte printer deze kleur moet converteren naar CMYK. De printserviceprovider die eigenaar is van de printer moet eerst het ICC-profiel van het bestand verkrijgen en met behulp van RIP-software en een spectrofotometer wordt het RGB-profiel (drie kleurkanalen) in het PCS geduwd en geconverteerd naar L*a*b*-waarden. De L*a*b*-waarden worden dan weer geconverteerd naar de vier kanalen van CMYK-kleuren. Het ICC-profiel (dat een gestandaardiseerd proces is) is essentieel bij deze conversie tussen kleurruimten, waardoor het een van de belangrijkste stappen is om de juiste kleuruitvoer te bereiken. Hoe beter de interpolatie, zoals het gebruik van RIP-software met kleurbeheerbesturingen voor ICC-profilering, hoe nauwkeuriger de uitvoerkleur zal zijn voor de invoerkleur of de verwachte kleur van het ontwerpbestand.

De voordelen van iccMAX zijn dan ook gericht op het vergroten van de nauwkeurigheid van dit proces. Met iccMAX omvatten interpolatieverschillen in de kleurtransformatie meer datapunten rond neutrale kleuren, meer punten tussen chromastappen en een meer perceptueel gelijkmatige bemonstering van tint. Het resultaat is een grotere nauwkeurigheid, vloeiendheid en gammaweergave op oppervlakken tussen het invoerprofiel en de kleuruitvoer.

Secundair aan de verbeteringen van de nauwkeurigheid zijn verbeteringen in snelheid voor printproductie. ICC v.4-profielen zijn groot met veel ingebedde gegevens, die op hun beurt ontwerpbestanden groot maken en ook de afdrukverwerkingstijd beïnvloeden. iccMAX v.5-profielen zijn in vergelijking veel kleiner, maar bevatten meer gegevens, waardoor de bestandsgrootte kleiner wordt en de snelheid waarmee deze bestanden kunnen worden verwerkt en afgedrukt, wordt verbeterd.

Welke beperkingen van ICC-profielen overwint het? En wat is het potentieel van iccMAX voor meer flexibele/dynamische gegevensuitwisseling?

ICC v.4-profielen kunnen voor veel workflows in verschillende toepassingen werken, maar een van de beperkingen van ICC v.4-profielen is de noodzaak om alles te baseren op een standaard D50-lichtbron, wat een theoretisch spectrum is voor warm daglicht. Tot nu toe zorgde dit vaste uitgangspunt voor de interoperabiliteit van kleurgegevens tussen kleurmeetsystemen en voorkwam het ambiguïteit in kleurtransformaties tussen invoerprofielgegevens en uitvoer die via het PCS was aangesloten. iccMAX biedt echter flexibiliteit bij het selecteren van de oorspronkelijke lichtbron en kleurafstemmingsfuncties, evenals nieuwe soorten kleurinformatie die in het profiel is opgeslagen voor verbeterde uitvoernauwkeurigheid. Dit betekent dat makers van iccMAX-profielen de mogelijkheid hebben om willekeurige kleurtransformaties op te nemen. Tegelijkertijd profiteren ze van een eenduidige verwerking van kleurbeheermodules.

Waarom heeft Onyx iccMAX geïntegreerd in zijn RIP/print-workflowsoftware?

Onyx-software staat bekend om zijn uitstekende kleuren, iets wat gebruikers van Onyx-software gewend zijn. Daarnaast is onze Principal Scientist, Max Derhak, co-voorzitter van het ICC en heeft hij een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van deze standaard. iccMAX was daarom een gemakkelijke en natuurlijke integratie met onze RIP- en printworkflowsoftware, terwijl we blijven investeren in R&D om de beste tools te leveren aan ons wereldwijde klantenbestand. iccMAX is echter niet de enige geïntegreerde tool. Onze software omvat de Onyx Color Engine die speciaal is ontworpen voor grootformaat printen en een groot aantal gebruiksvriendelijke kleurbeheertools voor kleurnauwkeurigheid, consistentie, conformiteit met wereldwijde normen en synchronisatie van kleuruitvoer op verschillende apparaten.

Zal iccMAX op grotere schaal worden toegepast? Zal iets het tegenhouden?

De adoptie van iccMAX is in een stroomversnelling geraakt sinds de aankondiging van deze wereldwijde ISO-standaard in februari 2017. Omdat iccMAX wordt aanbevolen voor alle grootformaat printtoepassingen, inclusief soft signage en textiel, hebben softwareleveranciers de keuze om te investeren in R&D om deze mogelijkheid te integreren in hun softwareproducten. Naarmate grotere geografische gebieden zich steeds meer bewust worden van kleurstandaarden en printers deze nodig hebben om aan de behoeften van hun drukwerkinkopers te voldoen, verwachten we dat de acceptatiegraad zal toenemen.

Een voorbeeld van hoe de invoering van iccMAX de grootformaat printindustrie ten goede zal komen, is te vinden in de textielmarkt. De manier waarop de textielindustrie kleur evalueert, verschilt van die van andere printtoepassingen doordat ze een andere lichtbron gebruikt en evaluaties maakt over een bredere kijkhoek. Textiel gebruikt met name een D65-lichtbron boven een waarnemer van 10 graden versus de D50 en een waarnemer van 2 graden in ICC v.4-profielen. Het gebruik van iccMAX biedt dus een kans om de manier waarop kleurbeheer wordt uitgevoerd te verbeteren, waardoor een betere nauwkeurigheid wordt bereikt ten opzichte van de textielvereisten voor kleurreproductie voor digitaal textielprinten.

Wat kunnen we in de toekomst van Onyx verwachten?

Onyx Graphics denkt vooruit over kleur en terwijl we doorgaan met het ontwikkelen van de beste oplossingen in hun klasse, kunnen gebruikers van Onyx-software onze voortdurende toewijding verwachten om toonaangevend te zijn in de grootformaat printindustrie op het gebied van kleurenoutput.