Kom sterker terug met subsidies en financiering

Drukkers staan in turbulente tijden voor tal van uitdagingen, maar een financiële impuls voor innovatie kan u helpen te overleven en te gedijen.

Bedrijven in alle soorten en maten staan voor een periode van grote onzekerheid. Industrieën worden al een tijdje bestookt met berichten die het belang van innoveren, automatiseren en digitaliseren benadrukken, en als ze dat niet doen, zullen ze achterblijven - print is geen uitzondering. Maar nu is een transitie al een uitdaging gebleken - volgens de Europese Commissie is slechts een op de vijf bedrijven in de EU voldoende gedigitaliseerd. Dit is veel moeilijker geworden door verwarring rond Brexit en een wereldwijde pandemie, wat betekent dat veel bedrijven moeite hebben om het hoofd boven water te houden, laat staan om nieuwe manieren om dingen te doen.

Bovendien loopt Horizon 2020 - het grootste Europese financieringsprogramma voor onderzoek en innovatie ooit - ten einde. Het programma van € 79 miljard, dat liep van 2014 tot 2020, was een belangrijke financieringsbron voor bedrijven die hun activiteiten wilden stimuleren als onderdeel van het streven van de EU naar "slimme, duurzame en inclusieve groei".

Herstel periode

Maar aangezien zowel de EU als de Britse regering uitkijken naar een post-pandemisch landschap, is het vooral zaak om 'beter terug te bouwen'. Deze periode van verandering biedt een kans op herstel, waardoor bedrijven flexibeler en veerkrachtiger zijn voor toekomstige uitdagingen. Voor drukkers betekent dit dat automatisering en digitalisering eerder dan later moeten worden ingevoerd .

Het is begrijpelijk dat de huidige stand van zaken betekent dat veel bedrijven zich veiliger zullen voelen door dingen te doen zoals ze altijd zijn gedaan totdat de situatie kalmeert, maar er zijn andere financieringsbronnen beschikbaar waardoor bedrijven kunnen overleven en gedijen.

Om te beginnen wordt het bestaande Horizon 2020-programma Horizon Europe , een soortgelijk initiatief dat loopt van 2021 tot 2027. Het is nog niet precies duidelijk hoe dit programma eruit zal zien, maar de EU heeft bevestigd dat het zich zal concentreren op drie pijlers: open wetenschap, mondiale uitdagingen en concurrentievermogen, en open innovatie. Bovendien zal het VK zich aansluiten bij Horizon Europa, dat Britse wetenschappers, onderzoekers en bedrijven toegang zal geven tot financiering in het kader van het programma op gelijkwaardige voorwaarden als organisaties in EU-landen.

Klaar voor het digitale tijdperk

Het programma sluit nauw aan bij de zes prioriteiten van de Europese Commissie voor 2019-2024 - waarvan er twee bijzonder relevant zijn voor drukkers die hun bedrijven willen innoveren: 'Een Europa dat geschikt is voor het digitale tijdperk' en 'Een Europese Green Deal'. Het is tenslotte belangrijk om te onthouden dat automatisering en digitalisering tal van milieuvoordelen met zich meebrengen: minder materiaalgebruik, betere energie-efficiëntie, enzovoort. Dit soort verbeteringen komen dus ook in aanmerking voor financiering, met name in het kader van het Europese actieplan voor circulaire economie, dat maatregelen omvat om particuliere financiering te mobiliseren ter ondersteuning van de circulaire economie via financiële instrumenten van de EU, zoals InvestEU.

InvestEU - Europa's vlaggenschipinvesteringsprogramma dat is voortgebouwd op het eerdere succesvolle Juncker-plan - is inderdaad een bijzonder initiatief dat is geoormerkt voor meer steun uit het algemene economische herstelplan van Europa, dat tussen 2021 en 2027 een totale vuurkracht van € 1,85 biljoen heeft. De Commissie zegt dat het enthousiast is. om investeringen te mobiliseren op gebieden zoals digitalisering en plannen om een nieuwe "strategische investeringsfaciliteit" te creëren om "groene en digitale transities" te helpen versterken.

De pomp vullen

Er zullen dus de komende maanden financieringsmogelijkheden zijn. De vraag is, waar moet je ze zoeken? Voor bedrijven in Europa is het Enterprise Europe Network de eerste aanloophaven. Het netwerk biedt expertise en ondersteuning voor allerlei zaken op het gebied van bedrijfsinnovatie - inclusief financiering - via lokale netwerkcontactpunten. Met de service kunnen bedrijven ook zoeken naar partners om producten en ideeën te produceren, distribueren en samen te ontwikkelen, wat handig kan zijn als u overweegt een hoger financieringsbod uit te brengen.

In het VK moeten bedrijven Innovate UK, onderdeel van UK Research and Innovation, raadplegen. Sinds 2007 heeft de overheidsinstantie ongeveer £ 2,5 miljard geïnvesteerd om bedrijven in het hele land te helpen innovatieve inspanningen te leveren, en de steun is beschikbaar voor bedrijven uit alle economische sectoren, waardeketens en Britse regio's. Zoek naar financiering op ukri.org/opportunity .

Bovendien bevat de website van het Department for Business, Energy & Industrial Strategy een geaggregeerde database met lokale, regiospecifieke financieringsmogelijkheden, wat vooral handig is als uw bedrijf klein is, nog in de kinderschoenen staat of zich in een landelijk of achtergesteld gebied bevindt. Zoek het hier: www.gov.uk/business-finance-support .

Het is geen geheim dat de grafische industrie de afgelopen tijd een behoorlijk deel van de uitdagingen heeft doorstaan - lang voordat de onzekerheden over de Brexit en de pandemie toesloeg. Deze meer recente gebeurtenissen hebben de behoefte van printbedrijven om slimmere manieren van werken te vinden alleen maar vergroot, en hoewel het verleidelijk kan zijn om door te gaan met watertrappen totdat de toekomst duidelijker is, is één ding zeker: bedrijven die nu stappen ondernemen om te automatiseren en digitaliseren, zullen het best geplaatst zijn om de stormen van morgen te doorstaan. De regeringen van het VK en de EU erkennen dit, en de financiering blijft beschikbaar voor alle bedrijven die willen innoveren, inclusief printers.