Lenticulaire afdrukken op groot formaat
Hoe de mogelijkheid om in het oog springende 3D- of ‘bewegende’ beelden te produceren binnen het bereik van steeds meer printers komt.
We zijn allemaal bekend met lenticulaire druk - of het nu ging om vrije heersers die in de jaren tachtig werden weggegeven met ontbijtgranen, tot hedendaagse reclameposters die te vinden zijn op metroperrons of bushokjes. De persoon op straat haalt misschien zijn schouders op bij het noemen van lenticulaire druk, maar ze weten het wanneer ze het zien.
Lenticulair afdrukken is in theorie vrij eenvoudig. Traditioneel maakt het gebruik van een plastic of glazen lens, waaronder het gedrukte kunstwerk is met een aantal afbeeldingen of frames die zijn opgesplitst in dunne plakjes en opeenvolgend zijn gerangschikt. 
Jake Purches, Lenticular Europe
"Je verdeelt de afbeeldingen die je wilt gebruiken in veel lijnen", zegt Jake Purches, oprichter van Lenticular Europe. “Vervolgens rangschik je een lijn vanaf de eerste afbeelding in de reeks, dan een lijn vanaf de volgende afbeelding, dan een lijn vanaf de volgende, enzovoort, waarbij je de reeks herhaalt met de volgende regels uit elke afbeelding. We noemen het interliniëring en je weeft effectief verschillende secties van verschillende afbeeldingen in de afdruk. De lens bovenaan toont de kijker slechts één set van die lijnen om een compleet beeld te geven. Maar terwijl de kijker beweegt, zien ze de andere complete afbeeldingen, waardoor ze een 3D- of een bewegend effect krijgen. "
Groter is beter
In de praktijk lijkt het productieproces bedrieglijk eenvoudig: de lenticulaire afdruk wordt voorbereid met behulp van computersoftware (zoals Humaneyes) om het beeld te verstrengelen; het wordt afgedrukt op een printer met hoge resolutie; en dan wordt de print op een compatibele heldere lens gemonteerd. Er kunnen echter moeilijkheden optreden.
Het is eigenlijk een beetje gemakkelijker met grootformaat in plaats van bijvoorbeeld litho, omdat je de neiging hebt om te maken met dikkere en grotere lenzen
"Er zijn veel dingen die fout kunnen gaan, en dat schrikt mensen af", zegt Jake. "Als ik mensen train, probeer ik uit te leggen dat het maken van de lenticulaire afbeelding eigenlijk relatief eenvoudig is - de problemen treden op als ik probeer alle andere dingen die er gebeuren te begrijpen: plastic verandert van afmeting met vochtigheid en temperatuur, en drukpersen zijn nooit erg lineair. Al deze dingen werken samen om echt een slechte lenticulaire afdruk te maken, ook al is de werkelijke afbeelding misschien goed.
“Het is eigenlijk een beetje gemakkelijker met grootformaat in plaats van bijvoorbeeld litho, omdat je vaak te maken hebt met dikkere en grotere lenzen die niet zo gemakkelijk van vorm veranderen vanwege omgevingsfactoren. Bovendien heb je meestal te maken met slechts één printer in plaats van zes of zeven stations die allemaal een beetje uit zijn. En je kunt het opnieuw doen. Bij groot formaat print je gewoon, plak je er een lens op en kijk je of het werkt. Als dat zo is, is dat geweldig. Zo niet, pas dan aan en het is gemakkelijk en goedkoop om het opnieuw te proberen. Uw kapitaalinvestering is in dat geval slechts één afdruk en één lensvel, die afhankelijk van de grootte tussen de € 20 en € 100 kan zijn. "
Jake zegt: “Flip-lenticulairs hebben meestal ongeveer 5% ghosting wanneer ze aan de voorkant verlicht zijn. Dit komt door afbuigingseffecten in het plastic zelf en kan worden verzacht door afbeeldingen of afbeeldingen met een lager contrast te kiezen - kleuren zijn goed, zwart en wit is niet goed. Dus wanneer witte tekst moet verdwijnen, werkt het beter als het een tint lichtgrijs of blauw is. Backlit (lightbox) lenticulairs verliezen vaak de ghosting volledig. "
Twintig jaar lenticulaire technische vooruitgang
Met meer dan 20 jaar specialisatie in lenticulaire druk, heeft Jake de bijbehorende technologie van dichtbij meegemaakt. Hij zegt dat er twee dingen zijn die de lens gemakkelijker en van hogere kwaliteit hebben gemaakt: betere computers en nauwkeurigere printers.
"Ik ben begonnen in 1998, maar er was praktisch geen informatie over lenticulaire, behalve een paar bedrijven die het deden", zegt Jake.
“In de loop van een jaar heb ik veel geëxperimenteerd en geleidelijk aan iets werkend gekregen. Hoewel ik aanvankelijk veel litho lenticulaire prints maakte, was dat ook rond de tijd dat digitaal printen op groot formaat werkelijkheid werd, dus het kwam echt in beweging toen de technologie volwassen werd.
“Naarmate de computers sneller werden, werd het beter. Hoewel het mogelijk was om lenticulaires op gewone computers voor te bereiden, was het in de beginperiode vreselijk traag. Nu duurt het slechts enkele seconden. Misschien wel het belangrijkste is dat er nu veel meer software is die u kunt gebruiken om lenticulaire voor te bereiden zonder per se precies te hoeven begrijpen wat er aan de hand is, waardoor het voor veel meer mensen toegankelijk wordt.
Software keuzes
Welke software gebruikt Jake? “Persoonlijk gebruik ik 'Lenticulator' van Henri Clement, dat is Franse software, en de productie gebeurt grotendeels in Photoshop. Er zijn echter andere pakketten, en een goede is een Russisch systeem genaamd Triaxes. Beide systemen kosten zo'n 600 tot 1000 euro.
“Lenticulaire beeldvorming is niet iets dat binnen een paar uur kan worden opgepikt en onder de knie - het vereist veel werk en de beste printers zijn degenen die van hun fouten leren. Het is niet voor iedereen weggelegd, en het is niet voor degenen die denken dat het een snelle weg naar rijkdom is. Maar voor degenen die consistent en volhardend zijn, kan het behoorlijk goed lonen. Voor mezelf, na 23 jaar maken, krijg ik nog steeds dure afwijzingen. Maar naarmate de tijd verstrijkt, worden de afkeuringen steeds minder. Het begin is vaak frustrerend als je het alleen probeert. "
Kunnen trainingen voordelig zijn om printers op de hoogte te brengen? Jake zegt: “Er zijn twee mogelijkheden: de lenticulaire beeldproductie en de printfase. Beiden hebben hun eigen vaardigheden om te leren. Het kan worden opgedeeld, zodat grafisch ontwerpers de beheersvaardigheden kunnen leren en drukkers de vereiste afdrukvaardigheden kunnen leren. Ik bied training in beide aan, en meestal is het een vijfdaagse cursus van £ 5.000 voor training op locatie en technische ondersteuning daarna.
“Verbeteringen aan printers hebben het lenticulaire ook gemakkelijker gemaakt. U hebt een afdruk van hoge kwaliteit met een hoge resolutie nodig om de vereiste kwaliteit te bereiken die een nauwkeurige reproductie van de geïnterlinieerde lijnen mogelijk maakt. Het is belangrijk om een nauwkeurigheidstest uit te voeren. Met moderne inkjetmachines is dat vrij eenvoudig en ze hebben meer dan voldoende resolutie. "
Praktische zaken en kunststoffen
Dus hoe groot kun je gaan met lenticulaire prints? Het grootste lensvel dat momenteel beschikbaar is, is 1,8 mx 1,2 m (6ft x 4ft) en omdat deze lenzen redelijk uniform zijn, kunnen ze worden samengevoegd. 
De lensvormige installatie van Shadow Wall in Londen
"Ik heb prints op muurformaat gemaakt en grote tentoonstellingspanelen gemaakt, en met lasersnijden kun je dingen mooi laten passen", zegt Jake. "Ik heb zojuist een lenticulaire installatie van 100 meter gedaan voor een brug in het Wembley-stadion in Londen met een soort 'Mexican Wave'-effect."
Wat betreft de kosten, vormen de plastic lenzen een groot deel van de productkosten. Een enkele 6ft x 4ft grootformaat lenzen bij 20 lens per inch (LPI) is ongeveer £ 100, hoewel de prijzen ook afhankelijk zijn van de plaatdikte: hoe dunner het is, hoe minder plastic en hoe goedkoper de kosten.
"Naast de meer traditionele gelamineerde benadering, heb ik de laatste tijd ook wat werk verricht met grootformaat inkjetmachines met flatbed, waarbij je rechtstreeks op de achterkant van de lens print", zegt Jake. “Het werkt, je kunt een goede 3D krijgen en de kwaliteit is voldoende voor de meeste dingen, zoals een verkooppunt, maar voor kunstwerken is het nog niet helemaal hoog genoeg.
“Direct printen heeft echter het voordeel dat er geen stof vast komt te zitten in het lamineerproces en het gaat ook snel als je lange runs maakt. De nadelen zijn dat u pas kunt zien of het klopt als u klaar bent - omdat het ondersteboven wordt afgedrukt - en als het verkeerd is, moet u het weggooien. Met een gelamineerde print kun je hem gewoon uit elkaar trekken, het lensvel naar beneden schoonmaken en opnieuw beginnen. Je moet dus voorzichtiger zijn en veel testopstellingen doen om er zeker van te zijn dat het klopt. "
Een nieuwe aanpak
Naast het rechtstreeks op de lens printen, zoeken andere bedrijven naar nieuwe manieren om een aantal van dezelfde effecten als lenticulair te creëren door de afbeelding af te drukken op een helder substraat en vervolgens de lens er bovenop te 'printen', zoals de techniek die door Midi wordt gebruikt. Afdrukken in Rusland.
Andere bedrijven vermijden zelfs het gebruik van heldere ondergronden volledig. Zo heeft swissQprint zijn 'droptix'-technologie ontwikkeld , die effectief de lenzen print die nodig zijn om 3D-effecten te produceren met transparante vloeibare vernis. 
Zwitserse Q Droptix
"Met droptix zijn er geen dure geëxtrudeerde plastic substraten nodig", zegt Kilian Hintermann, hoofd van het Print Solutions Center. “In plaats daarvan kun je standaard acrylplaten of vergelijkbare transparante media tot 15 mm dik gebruiken. Dat betekent ook dat het enige dat de afmetingen van de afbeelding die je kunt produceren beperkt, de grootte van de printtafel is. "
Om het systeem gebruiksvriendelijker te maken, heeft swissQprint zijn eigen Kea-software gemaakt, die helpt bij het ontwerpen van het juiste printpatroon om de 3D-effecten te creëren. Er zijn echter enkele vereisten. Gebruikers moeten bekend zijn met Adobe Illustrator om het artwork te maken en het systeem is alleen compatibel met de eigen printers van swissQdesign - inclusief het breedformaat Nyala-model dat afbeeldingen kan afdrukken tot 2 x 3,2 m - waarvoor een verniskanaal en een witkanaal moeten worden aangebracht .
“Het patroon moet in hoge resolutie en kwaliteit worden geprint, en om de 3D te maken gebruiken we dezelfde vernis die wordt gebruikt voor reguliere glanseffecten. Er is een nauwkeurige driepuntsregistratie voor nodig om het patroon aan de ene kant en de lenzen aan de andere kant te laten passen, maar dat wordt gegarandeerd door het swissQprint-registratiepinsysteem ”, zegt Kilian.
Ik denk dat mensen de hele tijd video zien en dat het niet echt indruk op ze maakt, maar met lenticulaire is er een soort vreemd element
“Het printproces van het patroon en de lenzen is eenvoudig en vereist geen speciale training. In termen van tijd zou het afdrukken van 2m x 1m ongeveer 25 minuten duren. In feite is waarschijnlijk het belangrijkste probleem bij het gebruik van droptix de vaardigheden van de prepress-gebruiker, hoewel ervaren personeel dit binnen enkele minuten kan doen. "
Een lenticulaire toekomst?
Nu lenticulaire drukeffecten eenvoudiger en goedkoper worden, ziet de toekomst voor lenticulaire afdrukken er bijzonder rooskleurig uit, zelfs ondanks de dreiging van technologisch complexere alternatieven.
"We dachten dat wanneer videodisplays beter en goedkoper werden, mensen geen lenticulair zouden willen, maar dat is niet het geval geweest", zegt Jake van Lenticular Europe.
“Ik denk dat mensen de hele tijd video zien en dat het niet echt indruk op ze maakt, maar met lenticulaire is er een soort vreemd element. Het trekt de aandacht van mensen en of het nu gaat om een zoom-, flip- of 3D-effect, het biedt altijd een verrassingselement.
“Dus ik denk dat het iets is dat een goede toekomst heeft. Voor drukkers kan het veel waarde toevoegen aan de basiscomponenten, en u kunt een aanzienlijke winstmarge behalen boven wat u zou verdienen door alleen een basisafdruk te verkopen. Natuurlijk heb je ervaring nodig om het goed te doen. Maar als mensen geduld hebben om het te leren en onder de knie te krijgen - en dat hebben veel mensen gedaan - dan is het de moeite waard om naar te kijken. "
Word FESPA-lid om verder te lezen
Neem contact op met uw plaatselijke vereniging om meer te lezen en toegang te krijgen tot exclusieve inhoud op de Club FESPA-portal. Als je geen huidig lid bent, vraag het dan hier aan . Als er geen FESPA Association in uw land is, kunt u lid worden van FESPA Direct . Zodra u FESPA-lid wordt, krijgt u toegang tot het Club FESPA-portaal.
Onderwerpen
Recent nieuws
Van zeefdruk tot inkjet, van technologie tot kunst met Jon Cone
We spreken met Jon Cone, een van de grootste vernieuwers op het gebied van beeldende kunst en fotografie, over het verhaal achter zijn revolutionaire Piezography monochrome inkjetsysteem.
Regelgevingsrichtlijnen: ontbossing en EUDR
Wat is de aankomende Europese Unie Deforestation Regulation, wanneer treedt deze in werking en welke invloed heeft deze op de printindustrie? Duurzaamheidsspecialist Rachel England schetst alles wat u moet weten.
FESPA Nederland TREND Event: kennis en inspiratie wordt groter en beter
Club FESPA Online sprak met Eduard Hoogendijk, Managing Director van FESPA Nederland, over het groeiende succes van het FESPA TREND-evenement van vorige week.
Wat is de praktische waarde van AI voor printers vandaag de dag?
Kunstmatige intelligentie (AI) is een van de meest besproken technologieën van de afgelopen jaren, en dat is niet voor niets. Maar nu de verwachtingen getemperd beginnen te worden, beginnen drukkers zich af te vragen: wat is de echte, praktische waarde van AI vandaag de dag?