Op weg naar netto nul

Landen over de hele wereld hebben zich gecommitteerd om ‘netto nul’ economieën te worden om de impact van klimaatverandering te helpen verminderen. We bekijken vijf manieren waarop printbedrijven hun rol kunnen spelen - en wat dit betekent voor de toekomst.

Het economische landschap ondergaat een geleidelijke verandering over de hele wereld. Klimaatverandering dreigt, geopolitieke instabiliteit leidt tot handelsoorlogen en COVID-19 heeft de regels voor veel bedrijven verscheurd. Maar het is niet alleen somberheid en onheil - een nieuwe wereld is ook een kans voor een nieuwe benadering van print, en er zijn talloze manieren waarop u kunt evolueren naar een 'net zero'-bedrijf.

Wat is netto nul?

Netto nul betekent dat een land - of bedrijf - evenveel broeikasgasemissies uit het milieu verwijdert als het produceert. Het VK heeft beloofd om tegen 2050 netto nul te worden, net als Canada, Californië, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Hongarije, IJsland, Ierland, Nieuw-Zeeland, Singapore, Zuid-Korea, Spanje, Zweden, Zwitserland, Uruguay en meer. Elk land zal zijn eigen unieke uitdagingen tegenkomen om dat doel te bereiken. Het komt neer op een enorme verandering, niet alleen in de manier waarop we leven, maar ook in de manier waarop we zaken doen. Niets zal weer hetzelfde zijn, maar dit is ook een tijd van kansen.

Is het realistisch?

Hoewel sommige mensen vinden dat een netto nulwaarde niet haalbaar is, zijn anderen optimistischer. In het VK heeft het British Retail Consortium onlangs geholpen bij het coördineren van een routekaart voor veel grote retailers - waaronder Next, Amazon UK en Ikea - die netto nul zou bereiken vóór het 2050-doel van het VK. Veel daarvan zal aansluiten bij het werk van printbedrijven op gebieden als bewegwijzering, textiel en verpakkingen.

De printgemeenschap begint de beste praktijken en de vooruitgang op weg naar duurzaamheid aan te pakken

Andere landen streven er ook naar om vóór 2050 koolstofarm te maken, en technologische verbeteringen helpen om dat wat gemakkelijker te realiseren, hoewel radicale veranderingen in de consumptie door consumenten ook nodig zullen zijn. De EU trekt miljarden uit voor het proces, helpt bedrijven nieuwe technologie toe te passen en verbetert de recycleerbaarheid van producten.

Wat kunnen printbedrijven doen?

Een van de belangrijkste problemen voor drukkers zijn hoe ze verspilling kunnen voorkomen, hoe ze onnodige, niet-recyclebare verpakkingen kunnen verminderen en hoe ze de toeleveringsketen kunnen vereenvoudigen. Debbie McKeegan van Texintel, die gratis middelen ter beschikking stelt voor de digitale textielsector, zegt dat een van de belangrijkste problemen een gebrek aan kennis is. "Terwijl de branche als geheel de beste praktijken en de geleidelijke verandering in de richting van duurzaamheid begint aan te pakken", zegt ze, "zegt de term 'netto nul' niet veel voor de gemiddelde drukker. De toeleveringsketen is gewoon niet transparant. "

Een manier om vooruit te komen, is om de keten tussen fabrikant en detailhandelaar te vereenvoudigen - iets dat aanzienlijk gemakkelijker te bereiken is op een digitale markt. Deze transparantie kan het voor bedrijven gemakkelijker maken om verbinding te maken en afval te verminderen, maar het vereist wel investeringen in technologie.
Web-to-print is een positieve verandering die veel bedrijven de afgelopen jaren hebben doorgevoerd en die het potentieel heeft om te transformeren. Het is een klantvriendelijke manier van zakendoen die drukkers ook flexibeler en minder verkwistend maakt - de dagen met minimale oplages, overtollige voorraad en dergelijke kunnen in het algemeen tot het verleden behoren. Voeg daar kleurbeheer aan toe om afdruktaken de eerste keer goed te krijgen en afval verder te verminderen, en het is duidelijk dat investeringen in technologie een enorm verschil kunnen maken.

Een van de belangrijkste problemen voor printers zijn hoe ze verspilling kunnen voorkomen, hoe ze onnodige, niet-recyclebare verpakkingen kunnen verminderen en hoe de toeleveringsketen kan worden vereenvoudigd.

Niet iedereen is echter optimistisch over netto nul. Kristine Kornilova van onlineportaal Printful zegt dat het bedrijf momenteel "bezig is met het stellen van doelen om verspilling tegen te gaan, maar ik betwijfel of we ooit het nettovermogen zullen halen". Textiel heeft problemen rond verspilling en vervuiling, en zij ziet "duurzame productie op aanvraag als een deel van de oplossing voor het probleem van overproductie".

Welke impact heeft COVID-19 op netto nul?

Hoewel de impact van Coronavirus overweldigend negatief was - zowel op humanitair als zakelijk niveau - zijn er enkele manieren waarop het op de middellange termijn positieve effecten kan hebben op de grafische industrie.

Duizenden bedrijven hebben hun manier van zakendoen moeten veranderen tijdens het afsluiten, met de sluiting van winkels, kantoren en nog veel meer die velen ertoe hebben aangezet hun verhuizing online te versnellen. Bedrijven moesten slanker en innovatiever worden, wat heeft geleid tot een versnelling in het omarmen van nieuwe printtechnologieën.

Debbie zegt dat de COVID-19-crisis de zwakke punten en systemische problemen in de toeleveringsketen van textiel aan het licht heeft gebracht, en hetzelfde geldt voor een groot deel van de print. Dat maakt dit een goed moment om deze problemen op te lossen. "Het coronavirus heeft het commerciële landschap voor altijd veranderd", zegt ze, "en hoewel de pandemie voor veel bedrijven een wereldwijde catastrofe heeft veroorzaakt, doen zich nu nieuwe mogelijkheden voor die een welkome kans bieden om te resetten."

Als de print richting netto nul en duurzaamheid gaat, is dit het beste moment om die veranderingen door te voeren. Het is niet alleen een milieuverplichting, het is een zakelijke verplichting. Slankere, innovatieve bedrijven gedijen, terwijl bedrijven die vasthouden aan de oude manieren dat niet doen.