Voorop blijven met duurzaam textiel

Mitesh Patel bij Premier Digital Textiles over het inkopen van groener textiel en hoe technologie toeleveringsketens transparanter zal maken.

Hoe definiëren we een duurzaam textiel?

Bij Premier definiëren we duurzaam textiel als een textiel met een verminderde impact op het milieu. De stof kan worden geproduceerd door bestaande componenten te recyclen of opnieuw te gebruiken, in plaats van nieuwe grondstoffen te gebruiken. Biologisch katoen, dat wordt geteeld zonder gebruik te maken van schadelijke chemicaliën, maakt bodem, lucht en water vrij van giftige stoffen. Een duurzaam textiel kan ook een textiel zijn dat is geproduceerd met een gesloten proces, zoals Lyocell (gemaakt van cellulosevezels), waarbij afval van het productieproces wordt hergebruikt en gerecycled.

Welke praktijken zijn ingebouwd in de processen van Premier om duurzaamheid te waarborgen?

Onze stoffen zijn zorgvuldig afkomstig van over de hele wereld. We werken nauw samen met fabrieken, bouwen relaties op en ontwikkelen nieuwe innovatieve, duurzame stoffen. Het hebben van sterke relaties met de fabrieken waarmee we samenwerken, betekent niet alleen dat we voorop lopen op het gebied van innovatie, maar stelt ons ook in staat ervoor te zorgen dat de juiste accreditaties aanwezig zijn voor onze duurzame stoffen, zoals GOTS [Global Organic Textile Standard] en REPREVE. REPREVE is een vezel gemaakt van gerecyclede plastic flessen. In plaats van plastic flessen op de vuilnisbelt te laten belanden, vindt REPREVE ze een nieuw leven door ze te recyclen tot vezels. Dit proces stoot minder broeikasgassen uit en verbruikt minder water en energie in vergelijking met de productie van nieuwe polyestervezels.

Accreditaties voor ons eco-assortiment stoffen geven klanten extra vertrouwen en bewijzen duurzame eigenschappen.

Wat zijn de attributen die nodig zijn in textiel voor digitaal printen?

Zelfs de kleinste veranderingen in de verwerking van grondstoffen kunnen een grote impact hebben op de uiteindelijke afdrukkwaliteit of afdrukprestaties. We hebben heel snel geleerd dat een consistente levering essentieel is voor het produceren van een stof die echt is voorbereid op digitaal printen. Er zijn zeven productiegebieden die essentieel zijn voor het produceren van een kwaliteitssubstraat. Van vezel tot afwerking, deze worden nauwlettend gevolgd. De rol stof moet kreukvrij en foutloos zijn, met een schoon oppervlak, stabiel, met een gelijkmatige spanning en – belangrijker nog – consistent van rol tot rol en van batch tot batch.

Hoe kunnen substraten zo worden ontworpen dat ze beter passen bij digitaal inkjetprinten?

De afgelopen 20 jaar is er een enorme groei en ontwikkeling geweest in digitaal printen. Machines, inkten en software zijn allemaal boven verwachting gevorderd. Stof moest ook evolueren en zich in hetzelfde tempo ontwikkelen - stoffen die 20 jaar geleden werden geproduceerd, zouden niet eens draaien op de huidige hogesnelheidsmachines, dus we zijn van mening dat stoffen die tegenwoordig worden geproduceerd voor digitaal printen al zijn ontworpen om te passen bij digitaal printen.

Hoe dicht zijn we bij de ecologische voetafdruk van individuele materialen die u levert?

Hoewel we momenteel niet de CO2-voetafdruk van individuele materialen meten, zijn we ons er bewust van en zijn we begonnen te kijken naar de impact die ons textiel heeft op de CO2-uitstoot. We werken nauw samen met een van onze fabrieken aan een nieuw project om een koolstofnegatief katoen met fibre-trace-technologie te ontwikkelen. Dit katoen heeft een ingebed fibre-trace-DNA, wat betekent dat het getagd en volledig traceerbaar is, zelfs na het wassen.

Pigment wordt in het grondstofstadium aan de vezel toegevoegd. Het pigment hecht zich aan de natuurlijke vezel en fungeert als een individuele handtekening, wat betekent dat het getagd en traceerbaar is, zelfs na het wassen. De vezel/garen/stof kan worden gescand met Bluetooth-scanners en in elke fase van de toeleveringsketen worden gevolgd. Dit geeft consumenten een geverifieerd verhaal van boerderij tot product.

Welke technologische factoren zullen het digitaal printen van textiel de komende jaren verbeteren?

Vooruitgang in inkt en voorbehandelingen, waardoor ze duurzamer worden, zal de weg vooruit zijn. Momenteel zijn biologisch gecertificeerde inkten en voorbehandelingen zeer beperkt, maar naarmate deze mainstream worden, zullen ze een grote factor worden.

Er is al een grote druk op accreditatie en certificering in de hele toeleveringsketen om een bewakingsketen te behouden.

Aangezien de vraag naar digitaal textielprinten blijft groeien, zullen verbeteringen in de printproductiesnelheden van direct-to-fabric-machines, instap- en mid-level units van cruciaal belang zijn, zonder afbreuk te doen aan de printkwaliteit. Verdere verbetering van pigment- en latexinkten zal meer algemeen aanvaardbaar worden voor kritische eindtoepassingen zoals in de mode-industrie.