Obnoviteľná energia: Solárna energia a vaše podnikanie

V prvom zo série o trvalo udržateľnej energii sa pozrieme na environmentálne a obchodné výhody solárnej energie vo vašej tlači.

Solárne panely, tiež známe ako fotovoltaika (PV), zaznamenali v posledných rokoch neuveriteľný nárast popularity, pričom mnohé podniky, veľké aj malé, sa teraz ponáhľajú využiť finančné a environmentálne výhody.

Medzinárodná energetická agentúra odhaduje, že výroba elektriny zo solárnej fotovoltaiky vzrástla medzi rokmi 2019 a 2020 o rekordných 156 TWh (terawatthodín), čiže o 23 %, čo predstavuje 3,1 % celosvetovej elektriny. V Spojenom kráľovstve zaznamenali inštalácie počas prvej polovice roku 2021 masívny 165 % medziročný nárast, pričom sa pridala kapacita solárnych panelov o 310 MW.

Nižšie účty za elektrinu, menšia uhlíková stopa a lepšia povesť sú len niektoré z výhod, ktoré môžu podniky získať z využívania solárnej energie, čo im dáva obrovskú výhodu oproti svojim konkurentom.

Podnik môže zvyčajne očakávať návratnosť svojich investícií prostredníctvom lacnejších účtov za energiu za päť až desať rokov

S rastúcimi účtami za energiu v celej Európe a rekordnými globálnymi cenami plynu by teraz mohol byť najlepší čas na prijatie solárnej fotovoltiky. Pred týmto výberom však musia tlačové firmy zvážiť rôzne úvahy.

Ako funguje solárna fotovoltaika?

Solárne panely sú tvorené článkami, ktoré sa napájajú, keď zasiahnu fotóny zo slnečného svetla – známy ako fotovoltaický efekt – ktorý sa premení na prúd, ktorý môže byť privádzaný do siete alebo používaný v podnikoch alebo domácnostiach, ku ktorým sú panely pripojené.

Existuje mylná predstava, že solárne panely fungujú iba vtedy, keď je slnečno; vyžadujú však len určitú úroveň denného svetla na extrakciu slnečnej energie. Je možné využiť akúkoľvek formu svetla, čo znamená, že solárne panely stále fungujú počas často zamračených a daždivých dní, aj keď menej produktívne.

Panely sa zvyčajne umiestňujú na strechu budovy orientovanú na juh, aby sa maximalizovalo vystavenie slnku, čím sa generuje dodatočný zdroj elektriny k tomu, ktorý dostáva zo siete. „Výkon solárneho fotovoltického systému sa bude meniť počas dňa a v priebehu roka podľa toho, ako sa mení množstvo slnečného svetla,“ hovorí Brian Horne, Senior Insight and Analytics Consultant v Energy Saving Trust. „Hoci sa tým zmení suma, budú vám účtované účty za elektrinu, nebude to mať žiadny vplyv na každodennú prevádzku vášho podnikania.“

Na výber sú rôzne typy, ale najbežnejšie sú monokryštalické panely, polykryštalické panely a tenkovrstvové solárne panely. Každý z nich má svoje výhody a nevýhody, ale pre podniky je potrebné zvážiť päť hlavných faktorov:

• Účinnosť meraná vo wattoch na meter štvorcový
• Cena za watt
• Záruka na výkon a zhoršenie kvality
• Povesť výrobcu
• Farba a veľkosť

Koľko to stojí a oplatí sa to?

Hoci náklady od roku 2010 klesli o 70 %, inštalácia solárnych panelov je stále značnou investíciou. V Spojenom kráľovstve stoja strešné solárne panely zvyčajne medzi 780 a 1 440 EUR za inštalovaný kilowatt „špičkového“ výkonu (kWp), podľa spoločnosti Spirit Energy, ktorá v Spojenom kráľovstve inštaluje systémy obnoviteľnej energie.

Solárny panel so špičkovým výkonom 3 kWp pracujúci pri maximálnej kapacite počas jednej hodiny vyrobí 3 kWh a systém s výkonom 50 kWp bude stáť kdekoľvek od 40 000 do 66 000 EUR plus DPH. Najey Rifai, ktorý pracuje v komerčnom technickom predaji v spoločnosti Spirit Energy, hovorí, že podnik môže zvyčajne očakávať návratnosť svojich investícií prostredníctvom lacnejších účtov za energiu „za päť až desať rokov“.

Systém s výkonom 50 kWp zvyčajne poskytuje úsporu 6 600 EUR ročne, pričom solárne panely bežne vydržia približne 25 rokov

„Doba návratnosti býva pri komerčných inštaláciách oveľa kratšia ako v domácnostiach kvôli obrovskej spotrebe energie a veľkým strešným priestorom, čo to ospravedlňuje,“ vysvetľuje. „V súčasnosti využíva solárne panely prakticky každý novovybudovaný obchodný priestor a mnoho existujúcich podnikov tiež, čo môže viesť k úspore energie až 30 %.

Existujú rôzne online kalkulačky, ktoré môžu podniky použiť na odhad svojich potenciálnych úspor, ale systém s výkonom 50 kWp zvyčajne ušetrí 6 600 EUR ročne, pričom solárne panely zvyčajne vydržia približne 25 rokov. Vnútorná miera návratnosti (IRR) počiatočnej investície je približne 9 % až 18 % počas 20 rokov. IRR je metrika používaná vo finančnej analýze na odhad ziskovosti potenciálnych investícií a nezahŕňa vonkajšie faktory, ako je inflácia a hospodársky pokles. Okrem toho, za správnych podmienok môžu spoločnosti vyrábať viac energie, než potrebujú, ktorú môžu predať späť do siete. Pre typický podnik má každá kWh vygenerovaná solárnou energiou približne 15 centov, ak sa použije na mieste, a 7 centov, ak sa vyvezie do siete.

„Väčšinu času budete naďalej dovážať elektrinu od svojho dodávateľa, hoci množstvo, ktoré dovážate, sa zníži vždy, keď svieti slnko,“ vysvetľuje Horne. "Niekedy môžete vyrobiť viac elektriny, ako spotrebujete, v takom prípade bude prebytočná elektrina exportovaná do siete, aby ostatní mohli ťažiť z dodatočnej nízkouhlíkovej energie."

Akékoľvek ďalšie potenciálne prekážky?

Existuje niekoľko ďalších prekážok, ktoré budú musieť tlačové podniky prekonať, čo by tiež mohlo zvýšiť náklady. Získanie povolenia od prevádzkovateľa distribučnej siete (DNO) na inštaláciu a testovanie solárnych fotovoltaických zariadení stojí peniaze, čo môže byť ťažké pre menšie podniky, ktoré vyžadujú množstvo panelov. Problémom môže byť aj stavebné povolenie, ako aj štrukturálne problémy samotnej budovy. „Veľa starších striech môže mať štrukturálny problém a dokonca aj estetický problém – niektorí ľudia jednoducho nemajú radi panely na strechách, nepáči sa im, ako to vyzerá, je to také jednoduché,“ hovorí Rifai. Plánovanie si tiež vyžaduje 1 m medzeru medzi panelmi a okrajom strechy, čo môže výrazne znížiť dostupný priestor, najmä pre menšie tlačové podniky.

Keďže ceny energie sa zdanlivo uberajú len jedným smerom, existuje riziko, že odloženie investície by mohlo byť v budúcnosti nákladnejšie

Okrem čistenia panelov niekoľkokrát za rok a občasnej výmeny častí, ako sú káble, sa solárne panely veľmi ľahko udržiavajú, a hoci meniace sa poveternostné podmienky môžu spôsobiť, že výroba energie je nepredvídateľná, dážď môže pomôcť vyčistiť ich od prachu a nečistôt. Investovanie do solárnych optimalizátorov môže tiež zabezpečiť, že panely budú tak produktívne, ako môžu byť, aj keď to tiež prináša dodatočné počiatočné náklady.

Napríklad v Spojenom kráľovstve má vláda mnoho iniciatív, ktoré podnecujú podniky, aby si osvojili solárne panely, a pomáhajú tak minimalizovať náklady. Tie obsahujú:

• Smart Export Guarantee – vyžaduje, aby niektorí dodávatelia elektriny platili malým výrobcom za nízkouhlíkovú elektrinu, ktorú vyvážajú späť do siete
• Znížená DPH na výrobky šetriace energiu
• Stimulácia obnoviteľného tepla – vzťahuje sa len na solárny ohrev vody. Oprávnené zariadenia dostávajú štvrťročné platby počas 20 rokov na základe množstva vyprodukovaného zeleného, čistého tepla

Prijatie zmeny paradigmy

Hoci prijatie solárnej fotovoltaiky môže vyžadovať určité krátkodobé finančné investície, existuje jasná príležitosť na dlhodobý finančný zisk. Keďže ceny energií zdanlivo smerujú len jedným smerom, existuje riziko, že oddialenie investície môže byť v budúcnosti nákladnejšie.

Navyše, keďže životné prostredie je v súčasnosti medzi širokou verejnosťou takým veľkým záujmom, zákazníci si čoraz viac uvedomujú, aký vplyv majú na svetový ekosystém, a hľadajú podniky s ekologickým vedomím. Solárne panely sú jedným z najjednoduchších a cenovo najefektívnejších spôsobov, ako môže spoločnosť znížiť svoj vplyv na životné prostredie, zlepšiť svoju povesť a prispieť k dosiahnutiu globálnych klimatických cieľov, ako je napríklad smernica EÚ o energii z obnoviteľných zdrojov, aby členské krajiny dosiahli 32 % obnoviteľných zdrojov energie. energetický mix do roku 2030.

Digitálne a sieťotlačové firmy, ktoré rozpoznajú túto príležitosť, pravdepodobne uvidia ďalšie finančné odmeny, pretože prilákajú nových zákazníkov a vytvoria pozitívne PR príležitosti pridaním environmentálneho zamerania do svojich marketingových kampaní.

„Je tu veľmi zrejmý zelený kredit a ak ste podnik, ktorý je navštevovaný a na vašich strechách sú viditeľné solárne panely, určite to klientom psychologicky pomôže,“ vysvetľuje Rifai. „Pre niekoho, kto chce solárnu energiu, by som vždy povedal, že stojí za to ísť von a získať cenovú ponuku. Mnoho spoločností nemá žiadne poplatky a nezáväzné ponuky a oplatí sa len osloviť a zistiť, čo môžete ušetriť. Vo všeobecnosti platí, že ak máte pocit, že to stojí za to urobiť, pravdepodobne áno.“