Umelé neónové nápisy: ešte lepšie ako skutočné?

Alternatívy k tradičným skleneným neónom môžu ponúknuť pohodlnejšiu možnosť pre mnohých zákazníkov. Hovoríme s Grayom Hooleom, výkonným riaditeľom spoločnosti The Sign Group, jedného z popredných výrobcov umelých neónových nápisov LED.

Ako ste sa dostali k faux neónovým nápisom?

Začali sme s umelým neónom asi pred 10 rokmi. Zákazník dostal zmluvu, aby vyrobil nejaké nápisy pre nákupné centrum, ale umiestnenie nápisov znamenalo, že existuje potenciálne riziko pre tradičný sklenený neón, pretože sa ho ľudia dotýkajú. Uvedomili sme si, že neexistuje nič dostupné ako alternatíva k tradičným skleneným neónom a tam to začalo.

Počas niekoľkých rokov sme technológiu zdokonaľovali a potom sme získali certifikáciu CE a BSI, takže je plne otestovaná. NeonPlus ^® je jediný produkt svojho typu, ktorý je plne testovaný a schválený podľa medzinárodných noriem. Najväčším sklamaním je, že hoci sme to urobili prví, boli sme v tom čase trochu naivní, takže sme si tento proces nemohli patentovať. Ale naša je stále najlepšie vyvinutá, najstabilnejšia a najrešpektovanejšia technológia LED umelého neónu.

Ako si stojí umelý neón v porovnaní s tradičnými neónovými nápismi z hľadiska ceny?

Existujú dva druhy umelého neónu – neónový flex a akrylový pevný umelý neón, ktorý vyrábame s NeonPlus ^® . Pokiaľ ide o cenu, hlavným rozdielom medzi NeonPlus ^® a tradičným skleneným neónom je to, že tradičný sklenený neón používa relatívne lacné materiály, ale na vytvorenie si vyžaduje čas a zručnosť.

Grey Hoole, The Sign Group

Pri umelých neónových výrobkoch sa použité materiály pripočítavajú k vyšším percentám celkových nákladov – ich zostavenie si stále vyžaduje zručnosť, aj keď jeho vytvorenie netrvá tak dlho ako tradičné sklenené nápisy, ale surovín je viac. drahé.

Takže, keď porovnáte NeonPlus ^® s tradičnými sklenenými neónmi, ceny môžu byť niekedy veľmi podobné, niekedy dramaticky lacnejšie ako tradičné neóny alebo niekedy výrazne drahšie. Závisí to len od dizajnu a času potrebného na jeho zostavenie.

Je jednoduchšie vyrobiť umelý neónový nápis ako tradičný sklenený neónový nápis?

Je to robené tak inak, že ťažko povedať. Z časového hľadiska bude začiatok až do konca veľmi podobný, ale procesy sú také odlišné. Naša výroba je poháňaná oveľa viac strojmi a počítačmi, zatiaľ čo tradičný sklenený neón je oveľa praktickejší a náročnejší na prácu. Naše značky sú vyrobené z plochého akrylu, takže môžete vytvoriť takmer akýkoľvek tvar, ktorý chcete – dokážeme získať ostré rohy, ktoré nemôžete získať v tradičnom neóne. A je plochý – nemusíte skladať trubice späť, aby ste na ne dostali elektródy, ako to niekedy robíte s tradičnými neónmi.

Aké výhody z hľadiska udržateľnosti má umelý neón?

Hlavné výhody umelého neónu z hľadiska udržateľnosti spočívajú v dvoch oblastiach: prevádzkové náklady a životnosť v porovnaní s podobnými výrobkami. Pokiaľ ide o spotrebu energie, LED neón môže byť až o 80 % efektívnejší z hľadiska spotreby energie ako tradičný sklenený neón. Ale je tiež dôležité povedať, že existuje trochu mýtus o tom, že tradičný sklenený neón je drahý na prevádzku – nie je. Tradičný neón je už dosť efektívny, len je LED ešte efektívnejšia.

Showroom NeonPlus

Pokiaľ ide o ďalšie úvahy o udržateľnosti, neustále sa objavujú nové materiály – a my sa vždy zaujímame o recykláciu, opätovné použitie a hľadanie inovatívnych materiálov – ale povaha produktu znamená, že je vyrobený z 30 mm bloku. z akrylu. V iných oblastiach, ako sú obaly a podkladové materiály, sa snažíme používať recyklované materiály a všetky odrezané plastové materiály recyklujeme v špecializovanej plastovej spoločnosti na recykláciu.

Ako sa porovnávajú z hľadiska estetiky? Je LED taká jasná ako tradičný neón?

Umelý neón je vo všeobecnosti oveľa jasnejší ako tradičný neón. Tradičný neón nie je masívne žiarivý, len vyniká svojou osobitosťou. Čo sa týka vzhľadu, z diaľky vyzerajú obe ako rad svetiel, no akonáhle sa priblížite, môžete začať vidieť rozdiel. Aj keď sme prvý a stále popredný výrobca umelých neónových nápisov, tradičný sklenený neón je stále mojím obľúbeným typom nápisov. Faux neon robí podobnú prácu, ale nie je to isté, hoci má veľa praktických výhod.

Aké sú tie výhody?

Je tu energetická účinnosť, ktorú sme už spomenuli. Je tiež oveľa odolnejší ako tradičné neónové svietidlá, či už ide o montáž alebo prepravu do celého sveta. Rozbitie NeonPlus ^® je takmer nulové, zatiaľ čo tradičný sklenený neón je veľmi krehký, kým sa nepripevní na stenu. Faux neon je tiež oveľa presnejší pre značku – môžete vytvárať písmená, tvary a logá so 100% presnosťou značky s umelým neónom, namiesto toho, aby ste boli obmedzovaní výrobnými obmedzeniami skleneného neónu.

K dispozícii sú tiež možnosti zmeny farieb a digitálneho ovládania s umelým neónom LED. Môžete nechať farby vyblednúť po celom nápise alebo ich môžete do určitej miery animovať – pri tradičnom neóne sa to v rovnakej miere nepodarí. Takže s umelým neónom môžete urobiť oveľa viac ako s tradičným skleneným neónom.

NeonPlus na závitových skrutkách

Vzhľadom na to, že tradičné sklenené neónové nápisy sú také ikonické, chcú ľudia stále viac „skutočný“ neón ako umelý neón?

Myslím, že keď niekto pomyslí na neónový nápis, predstaví si tradičný sklenený neónový nápis. Vo všeobecnosti by dôvody, prečo by si niekto uprednostnil faux neón, boli veci ako miesto, kde mal byť nápis namontovaný. Ak máte tradičný sklenený neón, musíte dodržiavať určité bezpečnostné opatrenia – možno budete potrebovať hasičské spínače, budete potrebovať iné protokoly, ako napríklad byť mimo dosahu detí, pretože môže spôsobiť statické výboje a je krehký. S umelým neónom ho môžete olizovať – je to tak bezpečné. Faux neon sa začal žiadať, pretože smeroval do oblastí, kde bola veľká návštevnosť zákazníkov a značka musela byť bezpečná. Dôvod, prečo sa odvtedy trh vyvinul, je ten, že na rozdiel od skleneného neónu, s umelým neónom môžete urobiť oveľa viac.

Tradičný sklenený neón nikdy nezmizne. Viem, že je to stále viac regulované, ale všetko, čo sa stane, je, že to zvládne menej ľudí, takže ich pracovné zaťaženie sa zvýši a ich ceny sa zvýšia. Ale tiež si myslím, že umelý neón nezmizne – len sa rozvinie. Tradičný sklenený neón a umelý neón nevnímam ako konkurenčné produkty, skôr alternatívy. Niektorí z našich najlepších zákazníkov sú tradiční výrobcovia sklenených neónov, ktorí predávajú naše produkty pod vlastným menom ako alternatívne možnosti, ak tradičné neónové svietidlá nie sú vhodné.

Vyrábate vo Veľkej Británii – ako to môžete urobiť?

Nakupujeme všetky suroviny, ale potom vyrábame naše produkty 100% v našej továrni v Leedse. Nie je dôvod, prečo by sme to mali meniť. Pretože my sme tí, ktorí stanovujú meradlá z hľadiska kvality a dostupných možností, nie je pre nás absolútne žiadna výhoda kupovať čokoľvek, čo je vopred vyrobené. Navyše sme veľkým zástancom Made in UK – budeme nakupovať materiály, ale všetko si vyrábame sami, pretože je to veľká časť toho, kým sme ako spoločnosť.

Na záver nám povedzte, kde končia vaše produkty.

Keďže sme výhradným dodávateľom pre obchod s nápismi, väčšina našich produktov končí ako POS pre obchody a výkladné skrine pre niektoré z najznámejších značiek na svete. Avšak v momente, keď nás naši klienti žiadajú o osobnejšie označenie, ako sú produkty „Instagrammable“ a nápisy pre značky a influencerov na sociálnych médiách: veci do šatní alebo svetlá „hashtag“. Tie sú naozaj obľúbené, pretože vždy, keď influencer odfotí, bude mať v pozadí svoj vlastný nápis.

Vyrábame pomerne veľa produktov pre „ľudské jaskyne“ – ľudia ich radi vyšperkujú personalizovanou tabuľou. Robíme veľa narodeninových alebo svadobných znamení pre ľudí, ktorí predvádzajú veľké balóny. A za tie roky sme toho urobili strašne veľa pre hudobných umelcov, živé akcie, koncerty – značky NeonPlus ^® sú ideálne pre umelcov na turné, pretože ich môžete zabaliť, presunúť a oni budú fungovať na ďalšom mieste bez obáv. o rozbití. Vyrobili sme aj produkty pre televíziu a filmy, ako aj pre známych ľudí, ktorí ich majú mať doma – niektoré z najväčších mien v športe a zábave.

Aké najväčšie znamenie ste kedy dali?

Tesne pred uzamknutím sme urobili obrovskú neónovú vitrínu pre svetoznámu popovú hviezdu. Bola to škoda, pretože sa od začiatku pandémie nikdy nepoužila, ale pozostávala zo šiestich alebo siedmich častí s rozmermi 3 m x 2 m – celkovo to bolo asi 20 m x 3 m. Všetko to bolo digitálne a naprogramované tak, aby menilo farbu a prebiehali v ňom animácie.