Uzavretie kruhu: recyklácia plastov a značenia

Distribútor plastov Vink prináša princípy obehového hospodárstva do svojej schémy spätného odberu pre plastové značenie, aby výrazne znížil svoje uhlíkové emisie.

Club FESPA hovoril s Gerrym van Alstom, manažérom obchodnej jednotky pre značky a grafiku, a Basom Gepkensom, projektovým manažérom pre inovácie a vývoj, u distribútora plastov Vink v Holandsku.

Aké sú zárodky vašej recyklačnej schémy spätného odberu, ReVink?

Udržateľnosť je dnes takmer rovnako dôležitá ako kvalita ceny, dostupnosť materiálov a dodacie lehoty. O päť rokov to bude zásadný rozdiel. Ako líder na svetovom trhu sme vždy vedeli, že musíme byť lídrom v oblasti udržateľnosti. Ak sa pozriete na rôzne organizácie, každá má iný vplyv. Takže firma, ktorá postaví napríklad sociálne byty, bude mať sociálny dosah. Najväčší vplyv Vinka bude vždy ekologický.

Keď sme sa pozreli na naše emisie CO2, videli sme, že používanie materiálov bolo naším najväčším prispievateľom k emisiám. Analyzovali sme rôzne typy materiálov a aké by boli emisie CO2, keby sme materiál recyklovali. A videli sme, že pri dosiahnutí uzavretého procesu v rámci celého dodávateľského reťazca môžeme dosiahnuť zníženie až o 90 %.

Náš recyklačný program sme začali, pretože sme neboli spokojní s metódami väčšiny všeobecných európskych recyklačných organizácií. Väčšina týchto obchodných modelov je jednoduchá: odoberú späť tovar od spracovateľov, prebrúsia, aby sa dal ľahko prepravovať, a potom ho vyvážajú do Ázie, kde ľudia za tieto materiály platia veľa peňazí. Akonáhle sa však dostane do Ázie, už tieto suroviny nikdy neuvidíte: väčšinou končia v podradných výrobkoch, ako sú dopravné značky. Okrem toho sú polyméry často zmiešané v rôznych produktoch, takže je takmer nemožné dosiahnuť kruhovitosť.



Jedinečnou pozíciou Vinku je priame spojenie s našimi zákazníkmi, výrobcami plastových polotovarov. Takže teoreticky môžeme uzavrieť slučku. Začali sme odoberať materiály od našich zákazníkov a našli sme spôsob, ako ich prepracovať na surovinu. Potom môžeme zachovať hodnotu a vlastnosti materiálu oddelením rôznych plastov, aby sme vyrobili plne recyklované plastové fólie, ktoré budú mať rovnaké materiálové vlastnosti ako pôvodné produkty. Naši zákazníci sa tak môžu stať (čiastočne) vlastným dodávateľom surovín.

Funguje tento proces pre všetky plasty? Ako často je možné recyklovať plasty?

Áno, tento proces funguje pre väčšinu plastov. Množstvo, koľkokrát je možné plast recyklovať, sa líši. Niekoľko polymérov možno mechanicky recyklovať až 15 alebo 20-krát bez straty ich materiálových vlastností. A existujú niektoré polyméry, ktoré sa dajú recyklovať tri alebo štyrikrát predtým, ako začnú výrazne degradovať. Závisí to od typu polyméru a od spôsobu recyklácie.

Na jednej strane máte mechanickú recykláciu, kde beriete späť materiál, prebrúsite ho, aby bol opäť malý, znova roztavíte na granuly a potom znova roztavíte na plastovú fóliu.

Na druhej strane vieme recyklovať chemicky. Najväčšou výhodou chemickej recyklácie je, že polyméry môžete recyklovať donekonečna. Napríklad môžete vidieť chemickú štruktúru PMMA [poly(metylmetakrylát)] ako reťazec. V procese polymerizácie tento reťazec oddeľujeme, aby sme sa dostali až k stavebným blokom polyméru. Potom tieto stavebné bloky predávame späť našim dodávateľom, ktorí z nich opäť vyrobia reťaz.

Bas Gepkens (vľavo) a Gerry Van Alst

Chemická recyklácia je proces, ktorý sa stále zdokonaľuje. Niekoľko spoločností veľmi pokročilo vo vývoji nového spôsobu depolymerizácie s výrazným znížením spotreby energie a chemikálií.

Najdôležitejším faktorom je spolupráca s našimi zákazníkmi a dodávateľmi. Práca s nimi je najdôležitejším krokom vo vývoji kruhových procesov.

Aká je logistika riešenia obrovského množstva polymérov, ktoré sa vám vracajú?

V Holandsku každý deň jazdí k našim zákazníkom približne 20 kamiónov. Zákazníkom dodávame paletové boxy – viac ako 1000 boxov len po celom Holandsku. Rozvoz a vyzdvihnutie odpadového materiálu sa snažíme skombinovať so štandardným objednávaním, aby to bolo čo najefektívnejšie. Každý týždeň sa k našim dodávateľom vrátia tri kamióny materiálu.

Diskutujeme aj o uplatňovaní týchto konceptov v blízkych krajinách, ako je Belgicko, Nemecko, Dánsko a Škandinávia.

Čo ak bol substrát nastriekaný atramentom, ktorý nie je obzvlášť šetrný k životnému prostrediu? Má to vplyv na proces recyklácie?

Závisí to od typu polyméru a spôsobu recyklácie. Vezmite si PMMA, na ktorú tlačí veľa zákazníkov. PMMA je väčšinou priehľadný materiál a UV atrament nie je vôbec problémom, pretože v procese chemickej recyklácie sa atrament rozpustí. A ak to robíte mechanicky, v skutočnosti nezáleží na tom, že naši zákazníci tlačia všetok svoj PMMA, keď je skartovaný a potom opäť roztavený a roztavený. Pri mechanickej recyklácii existuje naozaj jednoduché pravidlo. Ak nie je jasné, kedy to príde, nebude jasné, keď to vyjde.

Tiež predávame veľa bieleho PVC. Ak na ňu naši zákazníci tlačia, nie sme schopní z nej znova vyrobiť bielu plachtu. Takže bude napríklad čierna. Stále však môžete znížiť celkovú kapacitu panenského materiálu. Takže 10% alebo 5% na ľavú vrstvu a potom 5% na pravú vrstvu. Môžete si ho kúpiť aj len s jednou vrstvou. Takto sa produkt stále recykluje, no malá časť je stále panenský materiál.

Vyskytli sa v schéme spätného odberu nejaké konkrétne problémy?

Veľkým problémom je, že zákazníci neoddeľujú materiály správne. Niektorí môžu kombinovať PVC s PETG [polyetyléntereftalát glykol] v jednej krabici. S týmto nemôžeme pracovať. Ak sa polyméry zmiešajú, môže to spôsobiť poškodenie našich strojov a náklady vo výške 100 000 eur alebo viac.

Preto musíme našim zákazníkom plne dôverovať. A to znamená, že túto schému neprevádzkujeme s každým. Tí, s ktorými spolupracujeme, s nami podpisujú zmluvy, v ktorých sa zaväzujú oddeľovať rôzne polyméry. Máme tiež pracovníkov, ktorí kontrolujú všetky plasty, ktoré prichádzajú, pomocou toho, čo nazývame „pištoľ“, ktorá nám hovorí, o aký materiál ide. Hovorí nám: Toto je PETG. Toto je PMMA. Toto je polykarbonát. Toto sú tri jasné materiály, ktoré je ťažké rozlíšiť.

Vyberáme si tých zákazníkov, ktorí majú udržateľnosť zakotvenú vo svojej filozofii, v princípoch podnikania. Malo by to byť aj súčasťou vašej stratégie. V súčasnosti je nákladová cena týchto recyklovaných produktov oveľa vyššia ako u panenských plechov. V budúcnosti, ak sa viac spoločností rozhodne pripojiť k týmto iniciatívam, objem porastie, čím sa vytvoria úspory z rozsahu. V dôsledku toho sa cena nákladov zníži.

Ale ak na tom práve teraz pracujete a udržateľnosť je čoraz dôležitejšia, získate konkurenčnú výhodu, pretože môžete zákazníkom ukázať, že máte skúsenosti v tejto oblasti, že už máte zavedené tieto koncepty recyklácie. Objektívnym spôsobom môžete ukázať, že ste skutočne svojim vlastným dodávateľom surovín.

Ako bude Vink pokračovať v práci na obehovom hospodárstve v oblasti značenia a plastov?

V súčasnosti existuje európska legislatíva pre obalový priemysel, ktorá od dodávateľov v obalovom priemysle vyžaduje, aby tam, kde je to možné, použili minimálne 15 % až 30 % recyklovaného materiálu, s výnimkou obalov určených na použitie v potravinárstve a zdravotníckych obalov zo zrejmých dôvodov. Takže obalový priemysel je vždy ovplyvnený ako prvý. A potom je hotový plastikársky priemysel na druhom mieste. Toto je už niečo, čo sa snažíme predať našim zákazníkom: prístrojové panely, ktoré kvantifikujú, koľko ton rôznych polymérov dodali späť a koľko ton recyklovaného materiálu už kúpili. Napríklad, ak zákazník kúpi 10 ton recyklovaného PVC a dodajú späť osem ton, môžu objektívnym spôsobom povedať, že sú z 80 % ich vlastným dodávateľom surovín.

Podporujeme aj certifikáciu našich dodávateľov a našich zákazníkov. Keď sme všetci certifikovaní, je to úplne uzavretá slučka. A potom naozaj viete, že naše postupy sú veľmi udržateľné.

Najdôležitejším úspechom však podľa mňa je, že sme prestali posielať materiál do Ázie. Ak je to cenná surovina, musíme ju udržať v rámci Európy. A ak použijete správne procesy, dá sa to úplne zachrániť. Myslím, že to je niečo, čo by si ľudia mali uvedomiť. Pozrite sa napríklad na POM [polyoxymetylén], polymér, ktorý bol za posledných šesť alebo sedem mesiacov veľmi vzácny. Keby nám každý dal svoje odrezky, mohli by sme z toho znova vyrobiť nové listy.

Ak jeden z našich zákazníkov dodá 10 ton plastu, má tiež povolené odkúpiť podobné množstvo recyklovaných plechov (pri spustení stroja vždy dôjde k strate materiálu). Môžete si tak zabezpečiť aj vlastnú dostupnosť materiálu a stať sa vlastným dodávateľom. Myslím si však, že máme pred sebou ešte dlhú cestu pri zdôrazňovaní týchto výhod kruhovej práce.