So finden Sie den richtigen Etikettendrucker für Ihr Unternehmen

Nessan Cleary erklärt, welche Chancen der Etikettendruck in kleinen Auflagen für Großformatunternehmen bietet und wie Sie feststellen, welche Druckmaschinen für Ihre Anforderungen am besten geeignet sind.

Wir haben auf den letzten FESPA-Messen eine wachsende Zahl von Etikettendruckern gesehen, was teilweise daran liegt, dass viele Großformatanbieter auch Etikettendruckmaschinen herstellen. Das große Interesse an diesen Maschinen zeigt jedoch, dass viele typische FESPA-Besucher den Etikettenmarkt als Möglichkeit zur Erweiterung und Diversifizierung ihrer Geschäfte betrachten.

Wie beim Großformat gibt es auch bei Etikettendruckmaschinen viele verschiedene Typen. Abgesehen von den analogen Flexodruckmaschinen gibt es eine ganze Reihe digitaler Geräte, hauptsächlich Tintenstrahldrucker, aber auch einige bemerkenswerte Tonermaschinen. Diese sind alle für Produktetiketten geeignet, also für hochwertige Farbgrafiken, im Gegensatz zu Sekundäretiketten, bei denen es sich meist um monochrome Etiketten mit niedriger Auflösung für den Versand handelt.

Bevor Sie sich die verschiedenen Druckmaschinen ansehen, müssen Sie zunächst Ihr Geschäftsmodell und Ihren Wettbewerbsschwerpunkt festlegen. Das kann Volumen sein, bei dem Betriebskosten und Produktivität eine wichtige Rolle spielen, oder es können hochwertige Artikel wie Weinetiketten sein, bei denen die Substratauswahl, die Bildqualität und Spezialeffekte eine Rolle spielen. Ebenso können Sie auf bestimmte Märkte wie Lebensmittel und Kosmetik abzielen, für die wasserbasierte Tinten besser geeignet sein könnten als UV-Tinten.

Wir haben die wichtigsten Aspekte, die beim Kauf einer Etikettendruckmaschine zu beachten sind, bereits Anfang des Jahres behandelt. In diesem Artikel werden wir daher einige der verfügbaren Geräte durchgehen. Wir können die Drucker selbst in verschiedene Marktsegmente einteilen. Es gibt zu viele Etikettendrucker, um sie hier alle aufzulisten. Daher verwenden wir einige der gängigsten Modelle, um die verschiedenen Klassen und die Art der Funktionen zu veranschaulichen, die Sie erwarten können. Der einfachste Weg in den Etikettenmarkt führt über relativ einfache Desktop-Etikettendrucker, die sich häufig direkt an Produkthersteller richten, die ihre eigenen Etiketten im eigenen Haus produzieren möchten. Die meisten dieser Drucker drucken auf vorgestanzte Etikettenrollen, was die Auswahl der verwendbaren Substrate einschränkt.

Bildunterschrift: Epsons SurePress L4733AW verwendet eine wasserbasierte Harztinte. Bildnachweis: Nessan Cleary

Epson beispielsweise verkauft die Tischetikettendrucker der ColorWorks-Reihe, zu der auch die C8000-Serie gehört. Dabei handelt es sich um einen Farbtintenstrahldrucker mit Epsons eigenen PrecisionCore-Druckköpfen und einer Auflösung von 600 x 1200 dpi. Er kann mit bis zu 300 mm/Sek. drucken.

AstroNova bietet eine Reihe verschiedener Typen von Etikettendruckern an, darunter den Tischdrucker T2-C, der als kompaktes Gerät für hohe Stückzahlen konzipiert wurde. Er bietet eine Auflösung von 1600 dpi und kann mit bis zu 300 mm/s drucken. Er verwendet eine farbstoffbasierte Tinte mit einem CMYK-Tintensatz.
Afinia stellt den L901 her, der nach eigenen Angaben bis zu 100.000 Etiketten pro Monat produzieren kann. Er verwendet Memjet Versapass-Druckköpfe mit einer Auflösung von 1600 dpi, ebenfalls mit CMYK-Tinten. Er nimmt Etikettenrollen mit einer Breite von bis zu 229 mm auf und kann mit bis zu 305 mm/Sek. drucken.

Afinia stellt auch die größere Etikettendruckmaschine X350 her, ein freistehendes, aber kompaktes Gerät, das in eine Produktionslinie passt. Es verwendet die neueren DuraFlex-Druckköpfe von Memjet mit einer Auflösung von 1600 dpi und einer Geschwindigkeit von bis zu 45 m/min. Es verwendet wasserbasierte Pigmenttinten, mit denen es auf eine Vielzahl von Substraten drucken kann, darunter auch einige flexible Verpackungen mit einer Breite von bis zu 350 mm.

Leichtindustrie

Es gibt eine Reihe von Druckern, die die Robustheit bieten, die man von einer Industriemaschine erwarten würde, die jeden Tag im Dauerbetrieb laufen kann, aber zu viel geringeren Kosten als eine Großseriendruckmaschine. Normalerweise haben diese Kleinseriendruckmaschinen einen bescheidenen Durchsatz, sind aber dennoch für sehr kleine Auflagen und Kleinserien geeignet.

Konica Minolta hat mit seinem AccurioLabel 230, der Trockentoner statt Tintenstrahldruck verwendet und damit eine große Bandbreite an Etikettensubstraten verarbeiten kann, beträchtlichen Erfolg gehabt. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 23 m/min ist er relativ langsam, bietet aber dennoch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Das Unternehmen verkauft auch ein schnelleres Modell, den AL 400, der etwa 40 m/min erreichen kann.
Epson stellt die SurePress L4000-Serie her, die eine wasserbasierte Harztinte verwendet, die auch der Zertifizierung für den indirekten Lebensmittelgebrauch entspricht. Der neueste L-4733AW verfügt über einen neuen AQ T4-Tintensatz, der aus CMYKOG plus Weiß besteht, sowie über mehr Automatisierung. Er läuft mit 8,2 m/min und verwendet Epson-Druckköpfe, um eine Auflösung von 720 x 1440 dpi zu erzielen.

Hohe Produktion

Obwohl digitale Etikettendruckmaschinen zunächst auf Etiketten in kleinen Auflagen ausgerichtet sind, zielen viele Druckmaschinenhersteller jetzt direkt auf den Flexodruckmarkt. Dies erfordert eine Mindestgeschwindigkeit von etwa 70 m/min, besser noch 100 m/min.

Bildunterschrift: Dominos Etikettendruckmaschine N730i verwendet Brother-Druckköpfe. Bildnachweis: Nessan Cleary

Domino hat beispielsweise den N610i entwickelt, der mit einer Auflösung von 600 dpi druckt und von anderen Anbietern häufig umbenannt wurde. Dominos neueste Etikettendruckmaschine, die N730i, verwendet Druckköpfe des Mutterkonzerns Brother. Sie bietet eine Auflösung von 1200 dpi und eine Höchstgeschwindigkeit von 70 m/min. Sie hat eine Druckbreite von 340 mm und kann sechs Farben plus Weiß drucken.

Gallus, das zu Heidelberg gehört, verkauft die Gallus One, eine Tintenstrahldruckmaschine, die auf dem Chassis seiner Flexo-Druckmaschine LabelMaster aufgebaut ist, sodass sie alle Flexo-Verarbeitungseinheiten nutzen kann. Sie läuft mit bis zu 70 m/min, hat eine Auflösung von 1200 dpi und verwendet CMYK plus Weiß, aber mit Platz für mehr Farben.

Bobst, das auch eine Reihe von Flexodruckmaschinen verkauft, hat die Inkjet-Druckmaschine Digital Expert 340 entwickelt, die auf seiner Flexodruckplattform Digital Master basiert und daher auch als Hybriddruckmaschine konfiguriert werden kann. Sie bietet eine Auflösung von 1200 dpi und läuft mit 65 m/min, kann aber über einen Lizenzschlüssel auf 100 m/min aufgerüstet werden.

Durst war eines der ersten Unternehmen, das auf einer Fespa-Messe eine Etikettendruckmaschine vorstellte. Das Spitzenmodell Tau RSCi kann mit 100 m/min bei einer Auflösung von 1200 dpi drucken. Zur Auswahl stehen Druckbreiten von 330, 420 und 510 mm.

Bildunterschrift: Das Bedrucken von Beuteln auf einer Schmalbahndruckmaschine wird immer beliebter. Bildnachweis: Nessan Cleary

Und dann ist da noch HP, das eine Reihe von Indigo-Flüssigtonerdruckmaschinen für Etiketten und flexible Folienverpackungen verkauft. Dazu gehört die V12, die derzeit schnellste digitale Etikettendruckmaschine mit einer maximalen Produktionsgeschwindigkeit von 120 m/min. HP behauptet, dass sie mit einem Bediener bis zu 130.000 Laufmeter pro Tag produzieren kann.

Abschluss

Es gibt noch zwei weitere Punkte, die Sie berücksichtigen sollten. Sie benötigen offensichtlich ein Front-End-Bestellsystem und einen Back-End-Workflow. Idealerweise sollte Ihr vorhandenes Großformatsystem mit der Etikettierung zurechtkommen, aber möglicherweise sind zusätzliche Arbeiten erforderlich, um sicherzustellen, dass alles reibungslos läuft. Und natürlich ist Ihr bestehender Großformatlieferant wahrscheinlich ein guter Ausgangspunkt für Ihre Etikettierung.

Um eine vollständige Etikettierproduktionslinie zu erstellen, benötigen Sie außerdem eine Form der Etikettenveredelung, entweder online oder eigenständig. Mehrere Anbieter bieten eine All-in-One-Veredelungseinheit mit einer Reihe verschiedener Effekte an, aber das ist wirklich eine andere Geschichte.

Letztendlich gibt es viel zu viele digitale Etikettendruckmaschinen, um sie alle in einem einzigen Artikel aufzulisten. Dies zeigt, dass eine hohe Nachfrage nach Etiketten in Kleinauflagen besteht, vor allem weil die Marken versuchen, aus Versionierung und gezielten Marketingkampagnen Kapital zu schlagen.

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